การค้าระหว่างประเทศเป็นเครื่องยนต์สำคัญที่ขับเคลื่อนเศรษฐกิจโลกมาหลายทศวรรษ ในทางเศรษฐศาสตร์ การค้าเอื้อให้แต่ละประเทศ ‘แบ่งกัน’ ส่งออกสินค้าที่ตนผลิตเก่ง และนำเข้าสินค้าที่ตนผลิตไม่เก่ง ในราคาที่ถูกกว่าผลิตเอง ส่งผลให้เศรษฐกิจของประเทศที่ส่งออก-นำเข้าสินค้าเติบโตได้เร็ว ประโยชน์ของการค้าทำให้ประเทศในโลกค้าขายกันมากขึ้น จนผูกโยงกันเป็นห่วงโซ่การผลิต

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ผู้ดำเนินนโยบายสาธารณะในภูมิภาคแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา (Sub-Saharan Africa) ส่งเสริมการเกษตรแบบประณีต (Intensification) โดยแนะนำให้เกษตรกรผสมสูตรปุ๋ยที่ผ่านการวิจัยแล้วว่าสามารถเพิ่มผลผลิตต่อไร่ได้มากที่สุด ผลปรากฎว่าปุ๋ยสูตรสำเร็จกลับล้มเหลว