โดยทั่วไปแผนพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาตินอกจากจะกำหนดทิศทางการพัฒนาประเทศในระยะ 5 ปี ยังกำหนดนโยบายและแนวทางปฏิบัติทั้งของภาครัฐ เอกชน และภาคประชาสังคมในลักษณะบูรณาการทั้งในแนวตั้งและแนวนอน