บิลล์ วอลตัน นักบาสเกตบอลระดับตำนาน เสียชีวิตวัย 71 ปี เมื่อวันจันทร์ที่ 27 พฤษภาคม ตามเวลาท้องถิ่นสหรัฐอเมริกา หลังต่อสู้โรคมะเร็งมายาวนาน โดยสิ้นลมท่ามกลางบุคคลอันเป็นที่รัก ตามการยืนยันของครอบครัวผ่านแถลงการณ์ของ “เอ็นบีเอ”
อดัม ซิลเวอร์ ประธานลีก กล่าวบนแถลงการณ์ ว่า “บิลล์ วอลตัน เป็นคนที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวอย่างแท้จริง”
“สิ่งที่ผมจดจำได้มากสุดเกี่ยวกับเขา (บิลล์ วอลตัน) คือ การใช้ชีวิตอย่างสนุกสนาน เขามาร่วมอีเวนท์ของลีกบ่อยๆ กระตือรือร้นอยู่เสมอ, ยิ้มแย้มแจ่มใส และแลกเปลี่ยนความรู้ และถ่ายทอดความรักและความอบอุ่นของเขา ผมให้คุณค่ากับความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นของเรา อิจฉาเรี่ยวแรงที่ไร้ขีดจำกัดของเขา และชื่นชมการใช้เวลาของเขากับทุกคนที่พบเจอ”
“ในฐานะสมาชิกผู้เป็นที่รักคนหนึ่งของ NBA นาน 50 ปี ทุกคนที่รักและรู้จักเขาจะคิดถึง บิลล์ อยู่เสมอ” ซิลเวอร์ ทิ้งท้าย
วอลตัน คว้ารางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า ฤดูกาล 1977/78 คว้าแชมป์ NBA 2 สมัย และเป็นสมาชิกทีมยอดเยี่ยมของลีกฉลองครบรอบ 50 ปี กับ 75 ปี หลังโดดเด่นระดับมหาวิทยาลัย โดยคว้าแชมป์ประเทศ 2 สมัย กับ ยูซีแอลเอ บรูนส์ และผู้เล่นยอดเยี่ยมระดับประเทศ 3 สมัย ภายใต้การคุมทีมของ จอห์น วูเดน
เจ้าของส่วนสูง 6 ฟุต 11 นิ้ว เข้าหอเกียรติยศ ปี 1993 แม้เขาจะลงเล่นไปแค่ 468 เกมระดับเอ็นบีเอ เนื่องจากอาการเจ็บเท้าเรื้อรัง ให้ ปอร์ตแลนด์ เทรล เบลเซอร์ส, ซาน ดีเอโก คลิปเปอร์ส และ บอสตัน เซลติกส์ ค่าเฉลี่ยระดับ ดับเบิล-ดับเบิล 13.3 แต้ม 10.5 รีบาวนด์ แต่ด้วยฝีมืออันเก่งกาจก็ทำให้เขาได้รับการยกย่องเป็นอย่างมาก
เกมแห่งความทรงจำของ บิลล์ วอลตัน คือ รอบชิงชนะเลิศ เอ็นซีดับเบิลเอ (บาสเกตบอลระดับมหาวิทยาลัย) ปี 1973 ระหว่าง ยูซีแอลเอ กับ เมมฟิส สเตท โดยยิงฟิลด์โกลเข้าเป้า 21 จาก 22 ลูกเลยทีเดียว
วอลตัน เข้าหอเกียรติยศของ ยูซีแอลเอ เมื่อปี 1984 โดยถูกรีไทร์เสื้อหมายเลข 32 ต่อจากหมายเลข 33 ของ คารีม อับดุล-จับบาร์ (สมัยใช้ชื่อเดิมว่า ลูว์ อัลซินดอร์) และเป็น 2 หมายเลขแรกของนักบาสเกตบอลชายที่ถูก บรูนส์ ยกเลิกปี 1990
ทั้งนี้ในเกมชิงแชมป์สายตะวันออก ที่บอสตัน เซลติกส์ บุกไปเก็บชัยเหนือ อินเดียนา เพเซอร์ส กวาดซีรีส์ 4-0 เกม ก็มีพิธีไว้อาลัยให้กับ บิล วอลตัน ตำนานนักยัดห่วงที่ครั้งหนึ่งเคยมาเล่นให้กับ เซลติกส์ ช่วงระหว่างปี 1985-1988 อีกด้วย
ข่าวที่เกี่ยวข้อง
'เลเกอร์ส' ดราฟท์ 'บรอนนี' อันดับ 55 ตระกูล 'เจมส์' พ่อ-ลูกคู่แรกใน 'เอ็นบีเอ'
บรอนนี เจมส์ ลูกชายวัย 19 ปี ของ เลบรอน เจมส์ ถูก ลอสแองเจลิส เลเกอร์ส เลือกตัวเข้าทีมเป็นอันดับที่ 55 ของการดราฟต์ บาสเกตบอล เอ็นบีเอ รอบ 2 เมื่อวันพฤหัสบดีที่ 27 มิถุนายนที่ผ่านมา ตามเวลาท้องถิ่น สหรัฐอเมริกา
‘เซลติกส์‘ ต้อน 'แมฟส์' ขาดลอย ปิดซีรีส์ 4-1 ผงาดแชมป์ ’เอ็นบีเอ ’สมัยที่ 18
บอสตัน เซลติกส์ เอาชนะ ดัลลัส มาเวอริกส์ ขาดลอย 106-88 ปิดซีรีส์รอบชิงชนะเลิศ 4-1 เกม คว้าแชมป์บาสเกตบอล เอ็นบีเอ สมัยที่ 18 สูงสุดของลีก ที่สนามทีดี การ์เดน วันอังคารที่ 18 มิถุนายน ตามเวลาไทย
ลุ้นบาสเกตบอลNBA รอบชิงชนะเลิศ ที่'ทรูวิชั่นส์'7-24 มิ.ย.นี้
การแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ บอสตัน เซลติกส์ ทีมมือวางอันดับ 1 จากสายตะวันออก และทีมเต็ง 1 ในสายตาของผู้เชี่ยวชาญ นำทีมโดย เจสัน เททัม และ เจย์เลน บราวน์ 2 สุดยอดผู้เล่นแห่งยุค ส่วน แดลลัส แมฟเวอริกส์ นำทีมโดย ลูกา ดอนซิส และ ไครี เออร์วิ่ง 2 คู่หู่ที่กำลังมาแรงที่สุดแห่งยุค
'เซลติกส์' ระเบิดฟอร์มอัด 'แมฟส์' ขาดลอย ขึ้นนำซีรีส์ 1-0 รอบชิงฯ 'เอ็นบีเอ'
บอสตัน เซลติกส์ เปิดบ้านไล่ถล่ม ดัลลัส มาเวอริกส์ ขาดลอย 107-89 คะแนน ในศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ รอบชิงชนะเลิศ เกม 1 ที่สนามทีดี การ์เดน เมื่อช่วงเช้าวันศุกร์ที่ 7 มิถุนายน ตามเวลาประเทศไทย
'แมฟส์' ถล่ม 'วูล์ฟส์' 124-103 ปิดซีรีส์ 4-1 ลิ่วชิงฯ NBA ชน 'บอสตัน'
ดัลลัส มาเวอริกส์ ปิดซีรีส์ 4-1 เกม หลังถล่ม มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ แบบขาดลอย 124-103 คะแนน ในศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ รอบชิงชนะเลิศ สายตะวันตก ที่สนามทาร์เก็ต เซ็นเตอร์ วันศุกร์ที่ 31 พฤษภาคม ตามเวลาไทย
'ดอนซิช-เออร์วิง' ควงแขนกด 33 แต้ม 'แมฟส์' ไล่อัด 'วูล์ฟส์' ขึ้นแท่นซีรีส์ 3-0
ดัลลัส มาเวอริกส์ เปิดบ้านเอาชนะ มินเนโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์ 116-107 คะแนน ในศึกบาสเกตบอล เอ็นบีเอ รอบชิงชนะเลิศ สายตะวันตก ที่สนาม อเมริกัน แอร์ไลน์ส เซ็นเตอร์ เมื่อวันจันทร์ที่ 27 พฤษภาคมที่ผ่านมา ตามเวลาไทย ขึ้นแท่นนำซีรีส์ 3-0 เกม