ภูเก็ตเป็นเมืองท่องเที่ยวระดับเวิล์คลาสและเป็นเมืองหลักสร้างรายได้ท่องเที่ยว เป็นกอบเป็นกำให้กัปบระเทศ แต่ปัญหาที่ภูเก็ตกำลังเผชิญอยู่ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา คือ ปัญหาจราจรติดขัดอย่างหนัก เพราะมีถนนเส้นหลักเพียงสายเดียวที่มุ่งเข้าสู่เมือง ปัญหาจราจรนี้ เป็น pain point ของชาวเมือง และอื้ออึงในโลกโซเชียล ปัญหานี้จึงเป็นเรื่องใหญ่ เป็นอุปสรรคสำคัญในการพัฒนาเมือง
ทำให้องค์การบริหารส่วนจังหวัดภูเก็ต (อบจ ภูเก็ต) หาทางแก้ปัญหเดินาด้วยการนำรถโดยสารไฟฟ้าปรับอากาศ (EV BUS) มาให้บริการประชาชน เพื่อจูงใจให้ประชาชนคนในพื้นที่ลดการใช้รถส่วนตัว หันมาใช้บริการรถสาธารณแทน ซึ่งเป็นรถ EV ปรับอากาศ นับเป็นการปฎิรูป ระบบขนส่งที่เดิมเป็นรถโพถ้อง ซึ่งไม่ใช่รถปรับอากาศ สำหรับรถEV มีข้อดี จะเป็นการช่วยลดมลพิษในเมือง และ ลดความแออัดหนาแน่นบนท้องถนนได้ โดยเฉพาะในชั่วโมงเร่งด่วน
ในวันที่ 2ธันวาคม2567 ที่ผ่านมา ถือเป็นฤกษ์ดี ที่ อบจ ภูเก็ต เปิดทดลองวิ่งรถไฟฟ้าขนส่งสาธารณะ ให้บริการในเมืองเป็นครั้งแรก โดยได้รับเกียรติจาก นายโสภณ สุวรรณรัตน์ ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต เป็นประธานในพิธี พร้อมด้วย นายเรวัต อารีรอบ นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดภูเก็ต หัวหน้าส่วนราชการ ผู้บริหารองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น สมาชิกสภาท้องถิ่น และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง เข้าร่วมงาน
นายเรวัต อารีรอบ นายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดภูเก็ต กล่าวว่า จังหวัดภูเก็ตเป็นเมืองท่องเที่ยวที่มีชื่อเสียงระดับโลก มีความสำคัญต่อระบบเศรษฐกิจของประเทศและมีความพร้อมสำหรับการพัฒนาสู่ความเป็น “เมืองอัจฉริยะ” (Smart City) เศรษฐกิจของจังหวัดภูเก็ตขึ้นอยู่กับการท่องเที่ยวเป็นหลัก เพราะมีทรัพยากรธรรมชาติที่สวยงามและสิ่งอำนวยความสะดวกที่พร้อมสำหรับการให้บริการ และด้วยเป็นเมืองขนาดเล็กที่มีอัตราการเจริญเติบโตทางเศรษฐกิจสูงจากการท่องเที่ยวและการลงทุน ทำให้ประชาชนเข้ามาประกอบอาชีพและอาศัยอยู่เป็นจำนวนมาก ส่งผลให้เกิดปัญหาการจราจรติดขัด ในปัจจุบัน ดังนั้น ระบบการขนส่งสาธารณะจึงมีความสำคัญและจำเป็นอย่างยิ่งในการแก้ไขปัญหาการจราจรและส่งเสริมการท่องเที่ยวของจังหวัดภูเก็ต
อบจ.ภูเก็ต ตระหนักถึงปัญหาด้านระบบขนส่งมวลชนของจังหวัดภูเก็ตที่ยังคงต้องการการปรับปรุงแก้ไข โดยมีแนวคิด ในการพัฒนาระบบบริการสาธารณะด้านการขนส่งมวลชนในจังหวัดภูเก็ต จึงได้นำโครงการรถโดยสารไฟฟ้าปรับอากาศ (EV BUS) ซึ่งเป็นรถที่ใช้พลังงานไฟฟ้า ไม่ก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม มาใช้เป็นรถประกอบการขนส่งผู้โดยสารแทนรถยนต์โดยสารสองแถวไม้ (รถโพถ้อง) มุ่งหวังให้ชาวภูเก็ตและนักท่องเที่ยวเข้าถึงบริการรถสาธารณะได้อย่างมีประสิทธิภาพ ยกระดับการบริการรถสาธารณะให้มีความทันสมัย มีการเดินทางที่สะดวก รวดเร็ว มีความปลอดภัยในชีวิตและทรัพย์สิน ประหยัดค่าใช้จ่ายในการเดินทาง ช่วยลดปริมาณการใช้รถบนท้องถนน แก้ไขปัญหาการจราจรของจังหวัดภูเก็ต เกิดการพัฒนาระบบการขนส่งอย่างยั่งยืน ส่งผลต่อภาพลักษณ์ที่ดีของจังหวัดภูเก็ต
โดยทางอบจ.ตั้งงบประมาณ จัดซื้อรถEV BUS 180 ล้านบาท แต่มีผู้ประมูลได้ ในมูลค่า121.7ล้านบาท จากจำนวน 24คัน หรือเท่ากับราคา5.1ล้านบาท ต่อคัน รถสามารถวิ่งได้ระยะทาง 150 กม.ต่อการชาร์จหนึ่งครั้ง โดยใช้เวลาชาร์จ 1ชม.ต่อครั้ง วิ่งความเร็วสูงสุด 85กมา.ต่อชม.
วันแรกของการทดลองใช้ รถ EVขนาด 21 ที่นั่ง จำนวน 3 คัน โดยวิ่งตามเส้นทางที่จะเปิดให้บริการ สายที่ 1 สะพานหิน – เซ็นทรัลภูเก็ต โดยจะให้ประชาชน นักเรียน นักศึกษา คนพิการ และผู้สูงอายุ ได้ร่วมทดลองนั่งรถ EV BUSก่อนเปิดให้บริการเดินรถอย่างเป็นทางการ
การเปิดให้บริการระยะแรกรถEV BUS วิ่งใน3เส้นทางที่ปรับปรุงใหม่ คือ สายที่1 สะพานหิน -ห้างเซ็นทรัลภูเก็ต (สายสีเหลือง) ระยะทาง 10 กม.
สายที่2 ท่าเทียบเรืออ่าวฉลอง -ห้างซุปเปอร์ชีป สายสีแดง ระยะทาง 14กม.
สายที่3 ท่าเทียบเรือรัษฏา -สวนน้ำ ระยะทาง 10.9กม.
รถโดยสารไฟฟ้าปรับอากาศ EV BUS จำนวน 24 คัน มีความทันสมัย ติดตั้งระบบติดตามยานพาหนะ (GPS) มีช่องเสียบ USB สำหรับชาร์จแบตโทรศัพท์ที่บริเวณที่นั่งผู้โดยสารทุกที่นั่ง ติดตั้งกล้องวงจร และApplication Programming Interface สำหรับบริการผู้โดยสารในการดูสถานะและพิกัดของรถโดยสาร และติดตั้งอุปกรณ์พื้นลาดเอียงบริเวณประตูขึ้น-ลง สำหรับเข็นวีลแชร์ เป็นต้น จัดเก็บค่าโดยสารในอัตรา 15 บาทตลอดสาย และยกเว้นค่าโดยสารรถโดยสารประจำทางให้แก่ นักเรียน นักศึกษา ( ในเครื่องแบบนักเรียน นักศึกษา ) พระภิกษุ สามเณร นักบวช คนตาบอด และผู้สูงอายุ
“เราเชื่อว่าEV BUS) ที่อบจ.ภูเก็ต มาให้บริการครั้งนี้ จะแก้ปัญหาจราจรได้ โดยคาดว่าจะมีคนใช้บริการประมาณ 1,000 คนต่อวัน เท่ากับ จะลดการใช้รถส่วนตัว 1,000คัน นอกจากนี้ โครงการนี้ ยังเป็นการยกระดับเมืองภูเก็ตให้ก้าวสู่ Smart City ส่งเสริมภาพลักษณ์ ภูเก็ตเมืองท่องเที่ยวนานาชาติบนพื้นฐานการพัฒนาที่ยั่งยืน” นายเรวัต กล่าว
ส่วนเป้าหมายจูงใจคนรุ่นใหม่หันมาใช้บริการได้มากน้อยแค่ไหน นายเรวัติ กล่าวว่า เชื่อว่าความทุกข์ จากปัญหาจราจรภูเก็ตที่เกิดขึ้นใกล้เคียงปัญหาจราจรของกรุงเทพฯ จะทำให้คนรุ่นใหม่เข้าใจมากขึ้น ว่าทำไมเราจึงต้องมีระบบขนส่งสาธารณะ และรถEV BUS นี้ ยังรองรับ คนทุกกลุ่มได้อย่างดี
ความเห็นเด็กนักเรียน จากโรงเรียนสตรีภูเก็ต กล่าวความรู้สึกที่ได้ทดลองนั่งรถโดยสารไฟฟ้าปรับอากาศ (EV BUS) รู้สึกตื่นเต้น ดีใจ ที่ได้นั่งรถ EV BUS ก่อนคนอื่นๆ ซึ่งภายในรถกว้างขวางมีสิ่งอำนวยความสะดวกและความปลอดภัยต่อผู้โดยสารตามมาตรฐานมากค่ะ ที่สำคัญแอร์เย็น ไม่ร้อน
คนพิการ รายหนึ่งในจังหวัดภูเก็ต กล่าวว่า รู้สึกดีใจ จากการที่เคยนั่งรถร้อนมาเป็นรถไฟฟ้า มีแอร์เย็น ทำให้ชีวิตดีขึ้น และคนพิการสามารถเข้าถึงการให้บริการได้อย่างดี ซึ่งรถมีระบบรองรับคนพิการ เช่น ระบบทางขึ้นแบบยกวีลแชร์ สะดวกสบายมากจริงๆ
“อนาคตอาจมีเส้นทางเพิ่ม แก้ปัญหารถติด เพิ่ม เส้นทางสนามบิน -หาดราไวย เป็นการบริการทุกกลุ่ม สร้างแรงจูงใจคนรุ่นใหม่มาใช้รถสาธารณะ เพราะ 3สาย ที่ปรับปรุงใหม่ เป็นจุดดึงดูดคน เพราะผ่านโรงเรียน ส่วนราชการ และแหล่งช้อปปิ้ง ทั้งหมด และไม่ใช่แค่คนในท้องถิ่นเท่านั้นแค่ยังรองรับนักท่องเที่ยวด้วย“นายกอบจ.กล่าว
