สิ่งที่ผู้คนไม่คาดคิดว่าจะเกิดกับอเมริกา ก็อาจจะเกิดขึ้นในวันเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ครั้งนี้  ซึ่งเริ่มมีคนกลัวว่าโดนัลด์ ทรัมป์จะไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ หากการนับคะแนนวันนั้นมีเหตุทำให้เขาอ้างได้ว่าผลการเลือกตั้งมีเรื่องไม่ชอบมาพากล
    เพราะทรัมป์โวยมาตลอดว่าระบบการลงคะแนนเสียงผ่านไปรษณีย์มีการฉ้อฉลกันอย่างกว้างขวาง ทั้งๆ ที่นักวิเคราะห์ส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับข้อกังวลของทรัมป์
    ไม่แต่เท่านั้นยังมีคำเตือนจากคริสโตเฟอร์ เครป ผู้อำนวยการสำนักงานความมั่นคงปลอดภัยด้านโครงสร้างพื้นฐานและระบบคอมพิวเตอร์ของสหรัฐฯ ที่ไม่เคยเป็นประเด็นในการเลือกตั้งครั้งก่อนๆ
    นั่นคือเขาบอกว่าการเลือกตั้งของสหรัฐฯ ปีนี้มี "ภัยคุกคามและความเสี่ยง" จากการเผยแพร่ข่าวลวงและข้อมูลเท็จจาก "พวกที่เป็นศัตรูของอเมริกา"
    หน่วยงานนี้ชื่อทางการคือ US Cybersecurity and Infrastructure Security Agency 
    เคยออกคำเตือนก่อนหน้านี้ถึงความพยายามของคนบางกลุ่มทั้งในและต่างประเทศ ที่จะสร้างความวุ่นวายทั้งก่อนและหลังการเลือกตั้งวันที่ 3 พฤศจิกายนนี้ 
    แต่คำเตือนล่าสุดฟังดูน่ากลัวกว่าทุกครั้ง
    เพราะเขาบอกว่าคนอเมริกันอาจจะไม่รู้ผลการเลือกตั้งประธานาธิบดีในคืนวันอังคารที่ 3 พฤศจิกายน หรือแม้กระทั่งในช่วงเช้าของวันพุธที่ 4 พฤศจิกายน อย่างที่เคยเป็นประเพณีทางการเมืองของสหรัฐฯ มาช้านาน
    ทำไมจึงเป็นเช่นนี้?
    เหตุผลข้อแรกคือโควิด-19 ซึ่งอาจจะทำให้คนมีสิทธิ์เลือกตั้งส่งบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์มากกว่าทุกครั้ง
    แต่กฎกติกาว่าด้วยการรับและนับบัตรเลือกตั้งที่มาทางไปรษณีย์ในแต่ละรัฐไม่เหมือนกัน
    ประมาณ 15 รัฐมีกฎว่าจะเริ่มนับบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์ ก็ต่อเมื่อคูหาเลือกตั้งในรัฐนั้นๆ ปิดลงเรียบร้อยแล้ว
    เมื่อเป็นอย่างนี้ก็มีความเป็นไปได้ว่า ผลการเลือกตั้งจะไม่สามารถประกาศได้รวดเร็วเหมือนแต่ก่อน
    นั่นทำให้การสำรวจผลเลือกตั้งหน้าคูหาเลือกตั้งที่เรียกว่า Exit Polls ล่าช้า ไม่สามารถประเมินได้แม่นยำเหมือนการเลือกตั้งทุกครั้งที่ผ่านมา 
    และหากผลการหย่อนบัตรมีคะแนนให้ทรัมป์และโจ ไบเดนคู่คี่กัน ทุกอย่างจะถูกลากยาวออกไป
    ถึงขนาดมีการพยากรณ์ว่า คำยืนยันอย่างเป็นทางการว่าใครเป็นผู้ชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีอาจจะไปรู้เอาวันที่ 1 ธันวาคมก็เป็นได้
    ตอนนี้โพลทั้งหลายส่วนใหญ่บอกว่าไบเดนนำทรัมป์อยู่ 10-12 จุด
    แต่ในหลายๆ รัฐที่เป็น battleground states นั้น โพลบอกว่าทรัมป์เริ่มจะตีตื้นขึ้นมา
    ยิ่งใกล้วันเลือกตั้งช่องว่างระหว่างสองคนนี้ก็หดตัวลงมากขึ้น
    นั่นแปลว่าอะไรๆ ก็เกิดขึ้นได้ในวันเลือกตั้ง
    ทรัมป์เล่นเกมกล่าวหาเดโมแครตว่าพยายามจะโกงเลือกตั้งด้วยการสนับสนุนให้มีการลงคะแนนผ่านไปรษณีย์
    แต่เมื่อการระบาดของโควิด-19 ยังไม่มีทีท่าว่าจะสงบในเร็ววัน ก็ยิ่งทำให้การไปหย่อนบัตรในคูหาเลือกตั้งด้วยตนเองยากขึ้น
    ทั้งรีพับลิกันและเดโมแครตกำลังวางกลยุทธ์ทางกฎหมายเพื่อต่อสู้กันว่าคะแนนที่มาทางไปรษณีย์ควรจะนับอย่างไรและจะนับเมื่อไหร่
    แต่ละรัฐก็กำลังพยายามจะแก้ปัญหาเรื่องโควิดและวิธีการหย่อนบัตรให้ปลอดจากการติดเชื้อ...และปราศจากข้อกล่าวหาว่ามีการโกงกัน
    คนที่มาใช้สิทธิ์ในการเลือกตั้งขั้นต้นหรือ primaries ปีนี้มีสูงมากพอสมควร จึงเชื่อกันว่าในวันเลือกตั้งใหญ่ก็จะมีคนใช้สิทธิ์กันคึกคัก
    แต่ความคึกคักอาจจะมาในรูปของการส่งบัตรคะแนนเข้ามาผ่านไปรษณีย์
    ซึ่งก็ทำให้เกิดปัญหาเรื่องความล่าช้าในการนับคะแนน
    และอาจจะมีการฟ้องร้องกันในหลายๆ รัฐ
    ทำให้ผลการนับคะแนนและการประกาศผู้ได้รับชัยชนะล่าช้ากว่าทุกครั้งที่ผ่านมา
    และยิ่งหากมีการกล่าวหาว่าต่างชาติเข้ามาโจมตีระบบนับคะแนนด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง ก็อาจจะนำไปสู่การฟ้องร้องกันวุ่นวาย
    อเมริกากำลังจะกลายเป็นประเทศโลกที่สามจริงๆ!