ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ขู่จะตอบโต้อย่างรุนแรงและรวดเร็วต่อการใช้อาวุธเคมีในซีเรีย ประกาศเตรียมตัดสินใจครั้งสำคัญภายในวัน-สองวันนี้ ขณะรัฐบาลจีนขวางการใช้ปฏิบัติการทางทหาร

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ (ที่ 2 จากขวา) ประชุมคณะรัฐมนตรีเมื่อวันที่ 9 เมษายน 2561 โดยจากซ้ายคือพลเอกมาร์ค มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วม, รองประธานาธิบดีไมค์ เพนซ์ และขวาสุด จอห์น โบลตัน ที่ปรึกษาด้านความมั่นคง / AFP

    ประธานาธิบดีสหรัฐกล่าวต่อที่ประชุมร่วมกับบรรดานายทหารและที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติเมื่อวันจันทร์ที่ 9 เมษายน 2561 ว่าเขาจะตัดสินใจครั้งสำคัญภายในคืนวันจันทร์ หรือในเวลาไม่นานหลังจากนั้น เกี่ยวกับมาตรการตอบโต้ซีเรีย ซึ่งถูกกล่าวหาว่าใช้ก๊าซพิษโจมตีในเมืองดูมา พื้นที่ในความควบคุมของกบฏซีเรียในเขตกูตาตะวันออก ชานกรุงดามัสกัส เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ทำให้มีคนเสียชีวิตอย่างน้อย 60 คน

    ทรัมป์กล่าวว่า สหรัฐไม่อาจปล่อยให้เกิดความโหดร้ายป่าเถื่อนเกิดขึ้นตำตาบนโลกใบนี้ โดยเฉพาะในเมื่อสหรัฐมีอำนาจที่สามารถหยุดยั้งมันได้

    การประเมินเบื้องต้นของสหรัฐไม่สามารถสรุปได้แน่ชัดว่า อาวุธที่ถูกใช้ในการโจมตีหลายพื้นที่ของเมืองดูมา ซึ่งองค์กรสังเกตการณ์สิทธิมนุษยชนซีเรียกล่าวว่า ทำให้มีคนบาดเจ็บด้วยมากกว่า 1,000 ราย นั้นคือสิ่งใด และสหรัฐก็ไม่สามารถกล่าวอย่างมั่นใจได้เช่นกันว่ากองกำลังของรัฐบาลบาชาร์ อัลอัสซาด ประธานาธิบดีแห่งซีเรีย อยู่เบื้องหลังการโจมตีครั้งนี้ กระนั้น ทรัมป์กล่าวว่า สหรัฐกำลังจะได้ความชัดเจนมากขึ้นว่าใครคือผู้รับผิดชอบ

    สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานอ้างคำกล่าวเจ้าหน้าที่สหรัฐหลายคนว่า รัฐบาลของทรัมป์กำลังประเมินถึงการตอบโต้ทางทหารโดยความร่วมมือหลายประเทศ

    ทำเนียบขาวเผยด้วยว่า ทรัมป์ยังได้สนทนาทางโทรศัพท์กับประธานาธิบดีเอมมานูเอล มาครง ของฝรั่งเศส เป็นครั้งที่ 2 ในเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมง เพื่อหารือเรื่องการประสานความร่วมมือในการตอบโต้ซีเรีย ขณะทำเนียบประธานาธิบดีฝรั่งเศสกล่าวว่า ทรัมป์และมาครงได้เน้นย้ำอีกครั้งว่าพวกเขาปรารถนาให้มีการปฏิกิริยาตอบโต้อย่างรุนแรงจากประชาคมระหว่างประเทศ

    นิกกี เฮลีย์ เอกอัครราชทูตสหรัฐประจำองค์การสหประชาชาติ (ยูเอ็น) กล่าวว่า สหรัฐ "จะตอบโต้" การโจมตีครั้งนี้ ไม่ว่าคณะมนตรีความมั่นคงแห่งยูเอ็นจะดำเนินการหรือไม่ก็ตาม

    ด้านรัฐบาลรัสเซียกล่าวว่า รัสเซียได้เตือนสหรัฐแล้วถึงผลสะท้อนใหญ่หลวงที่จะตามมา หากสหรัฐโจมตีกองทัพของรัฐบาลซีเรีย

    รัฐบาลของอัสซาดและรัฐบาลซีเรียต่างปฏิเสธคำกล่าวหาเรื่องการใช้อาวุธเคมีครั้งล่าสุดนี้ ส่วนองค์การห้ามอาวุธเคมี (โอพีซีดับเบิลยู) กำลังพยายามชี้ชัดให้ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่ดูมากันแน่

    สำนักข่าวอินเตอร์แฟกซ์ของรัสเซียรายงานว่า กองทัพรัสเซียยืนยันเมื่อวันจันทร์ว่า หน่วยแพทย์ของตนได้ตรวจคนไข้ในโรงพยาบาลแห่งหนึ่งที่เมืองดูมา และไม่พบร่องรอยการใช้อาวุธนิวเคลียร์

    ทั้งรัสเซียและซีเรียต่างเสนอต่อที่ประชุมคณะมนตรีฯ ที่นิวยอร์กเมื่อวันจันทร์ให้ส่งคณะสอบสวนของโอพีซีดับเบิลยูเข้าไปตรวจสอบที่เมืองดูมา

    ที่กรุงปักกิ่ง เมื่อวันอังคาร เกิ้งซวง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศของจีน กล่าวว่าจีนคัดค้านการใช้กำลังหรือการข่มขู่ใช้กำลังอย่างหน้ามืดตามัว  ก่อนที่จะมีการสอบสวนอย่างเป็นกลางและครอบคลุม ไม่ว่าฝ่ายใดก็ไม่ควรด่วนตัดสินแล้วสรุปอย่างเดาสุ่ม.