หิมะทับถมหนาหน้าโรงแรมแอดมิรัล ในเมืองโอเชียนซิตี รัฐแมริแลนด์ ภาพ AFP

พายุฤดูหนาวรุนแรงที่ทำให้ความกดอากาศลดฮวบหรือระเบิดสภาพอากาศ กำลังกระหน่ำรัฐชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐ คร่าชีวิตคนแล้วอย่างน้อย 11 ราย หลายมลรัฐประกาศภาวะฉุกเฉิน ฟลอริดารัฐแห่งแสงแดดมีหิมะตกครั้งแรกในรอบ 30 ปี แคนาดาเตือนภัยพายุหิมะ ส่วนยุโรปเจอพายุอีเลียนอร์กระหน่ำ

นับแต่วันคริสต์มาสปีที่ผ่านมา สหรัฐอเมริกาเผชิญกับสภาพอากาศหนาวเย็นที่อุณหภูมิต่ำทำลายสถิติมายาวนาน 10 วันแล้ว แต่สภาพอากาศเมื่อวันพุธที่ 3 มกราคม 2561 ทำให้นักพยากรณ์อากาศบัญญัติศัพท์ปรากฏการณ์นี้ขึ้นใหม่ว่า ไซโคลนระเบิด หรือระเบิดสภาพอากาศ (บอมโบเจเนซิส)

ปรากฏการณ์ระเบิดสภาพอากาศนี้เกิดขึ้นเมื่อระบบความกดอากาศต่ำลดลง 24 มิลลิบาร์ภายในเวลา 24 ชั่วโมง และยังผลให้เกิดกระแสลมแรงขึ้นรอบๆ ระบบความกดอากาศต่ำนี้

ไซโคลนระเบิดเมื่อวันพุธยังทำให้เกิดหิมะตกที่เมืองแทลลาแฮสซี เมืองหลวงของมลรัฐฟลอริดาที่ได้รับฉายาว่ารัฐแห่งแสงแดด เป็นครั้งแรกในรอบ 30 ปีด้วย ชาวเมืองพากันถ่ายภาพหิมะพร้อมกับติดแฮชแท็ก #snowmageddon

ทางการสหรัฐได้ประกาศภาวะฉุกเฉินในมลรัฐฟลอริดา, จอร์เจีย, นอร์ทแคโรไลนา และเวอร์จิเนีย และหน่วยงานด้านสภาพอากาศยังได้ออกคำเตือนพายุหิมะตั้งแต่ชายแดนแคนาดา เรื่อยลงใต้มาจนถึงรัฐเวอร์จิเนีย

สำนักอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติของสหรัฐ (เอ็นดับเบิลยูเอส) พยากรณ์ด้วยว่าพื้นที่รอบเมืองบอสตันจะมีหิมะตกหนาราว 1 ฟุตในวันพฤหัสบดี และยังทำนายว่าจะมีหิมะตกหนักในระดับเดียวกันที่นิวยอร์กซิตีและมีลมแรง 90 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ขณะที่โรงเรียนใน 2 เมืองนี้ได้รับคำสั่งให้ปิดการเรียนการสอน

บิล เดอ บลาซิโอ นายกเทศมนตรีนิวยอร์ก กล่าวเมื่อคืนวันพุธว่า สภาพอากาศเช่นนี้อาจก่ออันตรายมากๆ ได้ ส่วนมาร์ตี วอลช์ นายกเทศมนตรีบอสตัน เตือนว่า ช่วงชั่วโมงเร่งด่วนทั้ง 2 ช่วงน่าจะได้รับผลกระทบจากสภาพหิมะตกหนัก

แอคคิวเวตเธอร์ สถานีพยากรณ์อากาศของเอกชน กล่าวว่า อาจเกิดหิมะตกหนักในวันพฤหัสบดี ในระดับหลายนิ้วต่อชั่วโมง จากผลกระทบของปรากฏการณ์ระเบิดสภาพอากาศนี้

เมื่อวันพุธ ปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยนักนี้ได้กระหน่ำภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐ และยังทำให้เกิดหิมะตกในหลายพื้นที่ของรัฐเซาท์แคโรไลนา และฝั่งตะวันออกของรัฐจอร์เจียด้วย

มีรายงานผู้ใช้ไฟฟ้า 35,000 รายได้รับผลกระทบจากไฟฟ้าดับที่รัฐจอร์เจีย, นอร์ทแคโรไลนา และเวอร์จิเนียแล้วตั้งแต่ช่วงเช้าของวันพฤหัสบดี

นอกจากนี้ ยังเกิดอุบัติเหตุตู้สัมภาระและตู้นอน 2 ตู้ของรถไฟแอมแทรกที่แล่นระหว่างไมอามีกับนิวยอร์ก ตกรางขณะแล่นอย่างช้าๆ เพื่อกลับสถานีซาวันนาห์ รัฐจอร์เจีย เมื่อคืนวันพุธ มีผู้โดยสาร 311 คนในรถไฟขบวนนี้ แต่ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ

สภาพอากาศที่หนาวเย็นหิมะตกหนักที่กระหน่ำฝั่งตะวันออกของสหรัฐครั้งนี้ได้คร่าชีวิตผู้คนแล้วอย่างน้อย 11 รายในช่ว 2-3 วันที่ผ่านมา รวมถึงคนไร้บ้าน 2 คนในเมืองฮุสตัน

ที่ยุโรป อิทธิพลจากพายุฤดูหนาว อีเลียนอร์ ที่กระหน่ำอังกฤษและไอร์แลนด์เมื่อวันพุธ และเคลื่อนสู่ผืนทวีปยุโรปในวันพฤหัสบดี ได้คร่าชีวิตคนแล้วอย่างน้อย 3 ราย ที่ฝรั่งเศสและสเปน และทำให้ฝรั่งเศสออกคำเตือนภัยหิมะถล่มที่เทือกเขาแอลป์ พร้อมกับเตือนภัยลมกรรโชกแรงอาจโหมกระพือไฟป่าที่กำลังเกิดขึ้นที่เกาะคอร์ซิกาของฝรั่งเศสในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนด้วย

อีเลียนอร์เป็นพายุฤดูหนาวลูกที่ 4 ที่กระหน่ำยุโรปนับแต่เดือนธันวาคมปีที่แล้ว.