หางโจวเป็นเมืองที่ผมไปเยี่ยมเยือนหลายครั้ง ตั้งแต่ไปสัมภาษณ์แจ็ก หม่าแห่งอาลีบาบาครั้งแรกเมื่อ 3 ปีก่อน

                หลังจากนั้นไปครั้งใดก็เห็นความเปลี่ยนแปลงด้านการทำให้เป็นเมือง digital อย่างคึกคัก

                หางโจวจึงเป็นตัวอย่างของการ "สร้างบ้านแปงเมือง" อย่างแท้จริง

                ถึงขั้นที่ขอทานยังใช้ QR โค้ด

                เพราะแจ็ก หม่าประกาศว่าจะทำให้หางโจวทั้งเมืองเป็นเมือง cashless society หรือเมืองไร้เงินสด เพราะการใช้จ่ายทั้งสิ้นทั้งปวงจะทำผ่านโทรศัพท์มือถือภายใน 5 ปี

                ผมสงสัยว่าเขาทำได้ก่อนเส้นตายนั้นด้วยซ้ำไป

                ผมไปเมืองจีนช่วงหลังนี้ เข้าร้านหนังสือเวลาจะไปจ่ายเงิน พอควักกระเป๋าสตางค์เท่านั้น เจ้าหน้าที่ก็ทำหน้าแปลกๆ ถามผมว่ามาจากไหน เพราะคนจีนส่วนใหญ่เขาจ่ายเงินผ่าน app ในมือถือแล้วทั้งสิ้น

                ล่าสุดผมเห็นตัวเลขเศรษฐกิจของหางโจวแล้ว ก็มั่นใจว่าเขามุ่งไปทางทำให้เศรษฐกิจของเมืองนี้เป็น digital economy แน่นอน

                สถิติทางการบอกว่าระหว่างเดือนมกราคมถึงกันยายนปีนี้ ผลผลิตเศรษฐกิจด้านดิจิทัลของหางโจวกระโดดไปที่ 270.6 พันล้านหยวน หรือเพิ่มขึ้น 15.9% เมื่อเทียบกับระยะเวลาเดียวกันของปีก่อน

                หรือสูงกว่าอัตราโตผลผลิตมวลรวมของเมืองนี้ 9.2%

                อีกนัยหนึ่ง เศรษฐกิจด้านดิจิทัลของหางโจววันนี้เท่ากับ 25.7% ของจีดีพีรวมทั้งหมด

                เศรษฐกิจดิจิทัลของเขาหมายรวมถึง e-commerce, cloud computing, big data และ digital  security

                ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดถึงการแปรสภาพการผลิตจากแบบดั้งเดิมด้วยการใช้เทคโนโลยีแบบใหม่คือ สินค้าไหมของกลุ่มบริษัท Wensli ที่นี่

                เขาใช้ big data เรื่องปฏิวัติการผลิตไหมให้กลายเป็น "อุตสาหกรรมนวัตกรรมสร้างสรรค์" หรือ  cultural and creative industry

                เขาใช้เทคโนโลยี big data และ cloud computing ในการแก้ปัญหาสีต่างๆ ที่ไม่เสมอกันทั้งด้านหน้าและด้านหลังของผ้าไหม

                และทำให้เครื่องจักรสามารถพิมพ์ลวดลายและแบบต่างๆ ที่ละเอียดและหายากได้อย่างง่ายดายและมีประสิทธิภาพ

                แบรนด์ดังอย่าง Louis Vuitton และ Moet Hennessy เห็นความคืบหน้าอย่างน่าตื่นตาตื่นใจอย่างนี้ ยังต้องขอทำสัญญาร่วมมือเพื่อร่วมกับบริษัทหางโจวแห่งนี้ผลิตสินค้าไหมจีนดั้งเดิมที่พัฒนามายืนอยู่แถวหน้าของการสร้างแบรนด์และการผลิตที่ทันยุคของความเปลี่ยนแปลง

                กลุ่มบริษัท Holley Group ผลิตยามาช้านาน มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่นี่เช่นกัน ประกาศก้าวเข้าสู่สิ่งที่เรียกว่า intelligent manufacturing หรือ "การผลิตอัจฉริยะ" เมื่อสามปีก่อน

                เขาไม่ได้ใช้คำว่า "อัจฉริยะ" พร่ำเพรื่อเพื่อการโฆษณาให้ดูทันสมัยเท่านั้น

                แต่คำว่า intelligent นั้นมีมากกว่าแค่การใช้ระบบอัตโนมัติหรือหุ่นยนต์แทนแรงงานคนเท่านั้น

                แต่ "ความฉลาด" ในที่นี้หมายถึง การหาวิธีการผลิตแบบใหม่ที่จะตอบสนองความต้องการของลูกค้าแต่ละกลุ่มแต่ละประเภทอย่างเหมาะเจาะ

                อีกทั้งยังสามารถตอบโจทย์ "ความต้องการของตลาดเดี๋ยวนี้" ไม่ใช่อีกสองปีสามปีจากนี้ไป

                โดยที่สามารถรักษาต้นทุนในระดับที่สมเหตุสมผลด้วย

                ข้อหลังนี้แหละที่ท้าทายความพยายามของธุรกิจทุกแขนง ที่ต้องการก้าวเข้าสู่วงการปฏิวัติกระบวนการผลิตอย่างเต็มรูปแบบ

                เพราะหากใช้เทคโนโลยีทันสมัยใหม่สุด แต่ค่าใช้จ่ายแพงเกินที่ตลาดจะรับได้หรือไม่สามารถจะแข่งขันกับสินค้าแบบเดียวกันได้ ก็ไม่สามารถจะเรียกว่าเป็นการก้าวเข้าสู่โลก "อัจฉริยะ" ใหม่แน่นอน

                ต้นปีนี้หางโจวประกาศเปิดห้องทดลอง (lab) สำหรับ 5G แห่งแรกในมณฑลเจ้อเจียง ดึงเอาบริษัทมากมายหลายวงการมาร่วมทดสอบการใช้เทคโนโลยีใหม่ที่สอดคล้องกับความต้องการอย่างทันท่วงที

                เขาเริ่มทดลองใช้ 5G เพื่อพัฒนาด้านการศึกษา, การแพทย์ และขนส่งสาธารณะแล้ว

                เช่นมีการทดลองวิ่ง "รถเมล์อัจฉริยะ 5G" ที่เมืองนี้เพื่อพัฒนาให้สามารถใช้ในชีวิตจริงได้ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า

                หางโจวที่ครั้งหนึ่งเคยได้ชื่อว่าเป็นศูนย์กลางการท่องเที่ยวเพราะความสวยงามของเมืองและธรรมชาติ วันนี้กลายเป็น smart city ที่ก้าวกระโดดทางด้านเทคโนโลยีทุกรูปแบบ

                ครั้งหนึ่งจีนเคยถูกปรามาสว่าเป็นประเทศที่ลอกเลียนญี่ปุ่นและตะวันตก

                วันนี้เขากำลังทำตัวเป็นผู้บุกเบิกสร้างสรรค์นวัตกรรมที่โลกตะวันตกต้องตะลึงไปหลายตลบ.