นายกรัฐมนตรีฮุน เซน ของกัมพูชา กระชับอำนาจก่อนถึงการเลือกตั้งทั่วไปที่ไร้คู่แข่งฝ่ายค้านในเดือนกรกฎาคมปีนี้ ล่าสุดลูกชายคนโตขยับขึ้นเป็นประธานคณะเสนาธิการทหารร่วม ควบเก้าอี้รองผู้บัญชาการทหารบก

ฮุน เซน (ซ้าย) และฮุน มาเนต ลูกชาย ระหว่างพิธีของกองทัพที่กรุงพนมเปญเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2552 แฟ้มภาพ AFP

การเลื่อนตำแหน่งพลโทฮุน มาเนต ลูกชายคนโตของสมเด็จอัครมหาเสนาบดีเดโช ฮุน เซน นายกรัฐมนตรีกัมพูชาผู้ครองอำนาจสูงสุดมาครบ 33 ปีเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา ถูกมองว่ามีเป้าหมายเพื่อกระชับอำนาจของฮุน เซน หลังจากเมื่อเดือนมกราคม ดี วิชา ลูกเขยของเขาซึ่งเป็นสามีของฮุน มะนา บุตรีคนโตของฮุน เซน ก็เพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองผู้บัญชาการตำรวจแห่งชาติ

นอกจากนั้น เมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว ฮุน มานี ลูกชายคนเล็กของฮุน เซน ก็ได้รับการเลื่อนขั้นขึ้นเป็นพันเอกสังกัดหน่วยทหารองครักษ์ประจำตัวนายกรัฐมนตรี

รายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์เมื่อวันศุกร์ที่ 2 มีนาคม 2561 อ้างคำกล่าวของชุม สุชาต โฆษกกระทรวงกลาโหม ว่าพลโทฮุน มาเน็ต ซึ่งเป็นรองผู้บัญชาการทหารบก (อาร์ซีเอเอฟ) รับตำแหน่งประธานเสนาธิการทหาร แทนที่พลเอกคุน คิม ที่ลาป่วย

การเลื่อนตำแหน่งของบุตรชายคนโตนายกรัฐมนตรีเกิดขึ้นก่อนหน้าที่กัมพูชาจะจัดการเลือกตั้งทั่วไปในวันที่ 29 กรกฎาคม 2561 ซึ่งพรรคประชาชนกัมพูชา (ซีพีพี) เตรียมกวาดชัยชนะอย่างไม่ยากเย็น เนื่องจากพรรคฝ่ายค้านที่เป็นคู่แข่งหลัก คือพรรคกู้ชาติกัมพูชา (ซีเอ็นอาร์พี) โดนศาลสูงสุดสั่งยุบพรรคเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว ตามคำร้องขอของรัฐบาล

ก่อนหน้านั้น แกม สุขะ ผู้นำพรรคซีเอ็นอาร์พี โดนจับกุมและดำเนินคดีฐานกบฏ จากการวางแผนโค่นล้มรัฐบาลด้วยความช่วยเหลือจากสหรัฐ ทั้งตัวเขาและรัฐบาลสหรัฐปฏิเสธคำกล่าวหานี้

การปราบปรามฝ่ายค้าน, สื่ออิสระ และภาคประชาสังคม ทำให้รัฐบาลตะวันตกทั้งสหรัฐ, สหภาพยุโรป และอีกหลายประเทศ ประณามรัฐบาลของฮุนเซน สัปดาห์ที่ผ่านมา สหรัฐยังใช้มาตรการตอบโต้ด้วยการระงับหรือลดเงินสนับสนุนหลายโครงการของกระทรวงการคลัง, ยูเอสเอด และโครงการช่วยเหลือทางทหาร

เลา มง เฮย์ นักวิเคราะห์ทางการเมือง กล่าวว่า ฮุน มาเนต อาจได้ขึ้นเป็นผู้บัญชาการทหารบกกัมพูชาในอนาคต โดยเขาอาจเป็นแกนหลักระบอบนี้ซึ่งโดยพฤตินัยได้กลายเป็นระบอบทหารที่สืบทอดอำนาจทางสายเลือดอยู่แล้ว.