ทำเนียบขาวประกาศตัดลดความช่วยเหลือแก่หลายโครงการของกัมพูชามูลค่า 8.3 ล้านดอลลาร์ เป็นการแสดงออกในเชิงสัญลักษณ์เพื่อประท้วงการปราบปรามฝ่ายค้าน ด้านโฆษกรัฐบาลเขมรโอดครวญเสียใจกับการตัดสินใจที่ไม่เคารพกัน ยันประชาธิปไตยยังสมบูรณ์

นายกฯ ฮุน เซน ลงคะแนนเลือก ส.ว. เมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2561 ภาพ AFP

แถลงการณ์ของทำเนียบขาวเมื่อวันอังคารที่ 27 กุมภาพันธ์ 2561 ประกาศว่า รัฐบาลสหรัฐกำลังตัดหรือลดงบประมาณสนับสนุนกัมพูชา ทั้งของกรมสรรพากร, รัฐบาลท้องถิ่น และกองทัพ คำแถลงอ้างเหตุผลว่า การถดถอยของประชาธิปไตยในกัมพูชาขณะนี้สร้างความห่วงกังวลอย่างยิ่ง รวมทั้งการเลือกตั้งสมาชิกวุฒิสภาเมื่อวันที่ 25 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ซึ่งไม่ได้แสดงให้เห็นถึงเจตนารมณ์ของประชาชนกัมพูชาอย่างแท้จริง

เอเอฟพีรายงานอ้างเจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่งว่า การตัดความช่วยเหลือครั้งนี้น่าจะมีมูลค่าประมาณ 8.3 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 267 ล้านบาท)

ทำเนียบขาวเคยกล่าวไว้ว่า สหรัฐได้ให้เงินสนับสนุนแก่กัมพูชาแล้วมากกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์
และสหรัฐยังจะคงให้เงินสนับสนุนโครงการอื่นๆ ที่ช่วยเหลือชาวกัมพูชาโดยตรงต่อไป อาทิ การส่งเสริมสุขภาพ, การเกษตร, การกำจัดกับระเบิดตกค้าง และภาคประชาสังคม

รัฐบาลของนายกฯ ฮุน เซน เดินหน้าปราบปรามสื่อ, ภาคประชาสังคม และฝ่ายค้าน อย่างแข็งขันตั้งแต่ปีที่แล้ว เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเลือกตั้งทั่วไปกลางปีนี้ ซึ่งฮุน เซน ประกาศจะครองอำนาจต่อไป

แกม สุขะ ผู้นำพรรคกู้ชาติกัมพูชา (ซีเอ็นอาร์พี) ยังถูกจับกุมดำเนินคดีฐานพยายามโค่นล้มรัฐบาลด้วยความช่วยเหลือจากสหรัฐ และต่อมาศาลยังสั่งยุบพรรคซีเอ็นอาร์พีตามคำร้องขอของรัฐบาล

เมื่อวันอังคาร ศาลยังสั่งให้ยึดที่ทำการพรรคซีเอ็นอาร์พี เพื่อนำเงินมาชดใช้ค่าเสียหายแก่ฮุน เซน ด้วย

ในวันพุธ พาย สีพัน โฆษกรัฐบาลกัมพูชา กล่าวกับรอยเตอร์ว่า รัฐบาลกัมพูชาเสียใจและตกใจกับการตัดสินใจของสหรัฐที่ "ไม่เคารพ" และ "ไม่ซื่อสัตย์" ต่อกัมพูชา ถึงกระนั้น กัมพูชาก็ภาคภูมิใจที่ได้รักษาและสืบสานประชาธิปไตยต่อไปอย่างแข็งขัน

"ประชาธิปไตยเป็นของประชาชน ไม่ใช่ของพรรคการเมืองที่โดนยุบพรรคไปแล้ว" เขากล่าว.