สหพันธ์เทนนิสแห่งเอเชีย หรือ เอทีเอฟ รวมตัววางแผนเสนอจัดศึกเทนนิส “แกรนด์สแลม” รายการที่ 5 ครั้งแรกในทวีปเอเชีย กิตตน์สมบัติ เอื้อมมงคล นายกเทนนิสไทย เผยจะช่วยสร้างรายได้ ทำกำไรได้กว่า 60 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ที่จะสามารถนำไปช่วยพัฒนาวงการกีฬาลูกสักหลาดของแต่ละประเทศได้

          นายกิตตน์สมบัติ เอื้อมมงคล นายกสมาคมกีฬาเทนนิส ลอนเทนนิสสมาคมแห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เปิดเผยว่า ตนในฐานะที่ได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งรองประธานเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หรือรองประธานภูมิภาคอาเซียน สหพันธ์เทนนิสแห่งเอเชีย หรือ เอทีเอฟ ได้เดินทางไปเข้าร่วมประชุมคณะกรรมการบริหารสหพันธ์เทนนิสแห่งเอเชีย ที่กรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ ช่วงวันที่ 11-12 กุมภาพันธ์ ที่ผ่านมา โดยมี นายอานิล คานนา ประธานเอทีเอฟ ชาวอินเดีย ร่วมด้วย และได้แจ้งมติที่ประชุมครั้งก่อนว่าได้มีการแต่งตั้งบอร์ดเอทีเอฟชุดใหม่อย่างเป็นทางการ รวมถึงมีการแต่งตั้ง นาสเซอร์ อัล-เคไลฟี่นายกสมาคมเทนนิสของกาตาร์ เป็นแชร์แมน ผู้บริหารหลักที่มีอำนาจในการตัดสินใจ

          วาระสำคัญในการประชุมบอร์ดเอทีเอฟครั้งนี้ ได้มีการเสนอให้ย้ายที่ตั้งสำนักงานเอทีเอฟจากประเทศอินเดียไปอยู่ที่ประเทศกาตาร์แทน เนื่องจากที่กาตาร์มีศูนย์ฝึกขนาดใหญ่รองรับ และทาง นาสเซอร์ อัล-เคไลฟี่ ก็มีความยินดีเต็มที่ในเรื่องการย้ายสำนักงานดังกล่าว ส่วนเรื่องต่อมาที่ประชุมได้มีมติเห็นชอบให้ทำเรื่องไปถึง สหพันธ์เทนนิสนานาชาติ หรือ ไอทีเอฟ ในกรณีการขอลดการจ่ายค่าธรรมเนียม หรือค่า Fee ของชาติสมาชิกไอทีเอฟให้ลดลงมาตามหลักเกณฑ์สัดส่วน เนื่องจากชาติสมาชิกได้รับความช่วยเหลือจากไอทีเอฟน้อยลง

          นอกจากนี้ เอทีเอฟ ยังมีการพูดคุยกันถึงแนวคิดในการพยายามผลักดันให้มีการแข่งขันเทนนิสอาชีพระดับแกรนด์สแลม เกิดขึ้นภายในทวีปเอเชียเป็นรายการแกรนด์สแลมที่ 5ให้ได้ เพราะจากทั้งหมด 4 แกรนด์สแลมไม่มีรายการใดจัดขึ้นในเอเชียเลย ซึ่งชาติในเอเชียจะร่วมมือกันผลักดันให้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรก เพราะเล็งเห็นว่า รายการแกรนด์สแลม สามารถทำกำไรได้กว่า 50-60 ล้านเหรียญสหรัฐฯ เลยทีเดียว โดยเฉพาะค่าลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสด

          “ถือว่าเราคิดการใหญ่พอสมควรกับการที่ชาติเอเชียจะรวมตัวกันขอจัดรายการแกรนด์สแลมที่ 5 ซึ่งเอทีเอฟจะเป็นส่วนสำคัญในการผลักดัน และคาดว่าจะสามารถนำรายได้ไปช่วยพัฒนาวงการเทนนิสของประเทศต่างๆ ได้ ทั้งนี้ หากเกิดขึ้นจริงแล้วจะไปจัดการแข่งขันที่ประเทศไหนนั้น คงต้องมีการพูดคุยกัน อาจจะเป็นชาติแถบอาหรับที่มีความพร้อมอย่าง กาตาร์ หรือชาติใหญ่ๆ อย่างจีน ส่วนประเทศไทยเอง หากเขาเห็นว่าต้องการให้จัดเราก็มีความยินดี แต่จะต้องสร้างสนามแข่งขันขึ้นมาใหม่ ส่วนตัวผมคิดว่าเรื่องนี้น่าจะมีโอกาสเป็นไปได้ในอีก 5 ปีข้างหน้า” นายกิตตน์สมบัติ กล่าวทิ้งท้าย