13 ก.พ.61-ที่สนามบินนานาชาติอู่ตะเภา อำเภอสัตหีบ จังหวัดชลบุรี ได้จัดพิธีเปิด การฝึกคอบร้าโกลด์ 2018 ที่เป็นความร่วมมือระหว่างกองทัพไทยและกองกำลังสหรัฐอเมริกาภาคพื้นแปซิฟิก ที่จัดขึ้นทุกๆปี สำหรับปีนี้นับเป็นครั้งที่ 37 ซึ่งมีความสำคัญในทางการทหารระหว่างประเทศ
    เนื่องจากเป็นการฝึกร่วมผสมทางทหารที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อพัฒนาความร่วมมือด้านความมั่นคงในการแก้ไขสถานการณ์ความขัดแย้ง มุ่งไปสู่การเป็นกองกำลังรักษาสันติภาพนานาชาติ รวมทั้งเตรียมความพร้อมในการช่วยเหลือด้านมนุษยธรรมและการบรรเทาภัยพิบัติ  โดยมี พลเอก ธารไชยยันต์ ศรีสุวรรณ ผู้บัญชาการทหารสูงสุด และ นาย กลิน ที เดวีส์ (H.E. Mr. Glyn T. Davies) เอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย ร่วมเป็นประธานในพิธีเปิด
    ผู้สื่อข่าวรายงานว่า  ปีนี้การฝึกคอบร้าโกลด์ มีประเทศเข้าร่วมการฝึกหลัก จำนวน 7 ประเทศ ได้แก่ ไทย สหรัฐ  ญี่ปุ่น สาธารณรัฐเกาหลี อินโดนีเซีย มาเลเซีย และสิงคโปร์ โดยมีประเทศจีน และอินเดีย เข้าร่วมในส่วนโครงการช่วยเหลือประชาชน 
    นอกจากนี้ยังมีประเทศในโครงการฝ่ายเสนาธิการผสมส่วนเพิ่มนานาชาติ จำนวน 10 ประเทศ สำหรับประเทศที่เข้าร่วมสังเกตการณ์การฝึก จำนวน 10 ประเทศ   รวมทั้งสิ้น 29 ประเทศ จำนวนผู้เข้ารับการฝึกรวม 11,075 นาย
    สำหรับการฝึกคอบร้าโกลด์ ในปีนี้ ไฮไลท์อยู่ที่  การฝึกภาคสนาม ประกอบด้วยฝ่ายไทย สหรัฐฯ และสาธารณรัฐเกาหลี ในวันเสาร์ที่ 17 กุมภาพันธ์ 2561 รวมถึงการฝึกโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบก  ระหว่าง วันที่ 14 ถึง 22  กุมภาพันธ์ 2561 ที่ศูนย์ศึกษายุทธศาสตร์กองทัพไทย แหลมแท่น จังหวัดชลบุรี รวมไปจนถึงปีนี้จะเป็นปีแรกสำหรับการฝึกบรรเทาสาธารณภัย ที่จ.ฉะเชิงเทรา
    พลโทลอเร้นท์ ดี.นิโคลสัน ผู้บัญชาการกองกำลังภาคโพ้นทะเล นาวิกโยธินที่ 3 เปิดเผยว่าการฝึกครั้งนี้เป็นไปเพื่อตอกย้ำความสัมพันธ์ 200 ปี ไทย สหรัฐ  
    ด้านพลเอกธารไชยยันต์ ศรีสุวรรณ ผู้บัญชาการทหารสูงสุดของไทย ก็ยืนยันว่าความสัมพันธ์ทางทหาร ทุกประเทศแน่นแฟ้น ไม่มีปัญหา หรือลดบทบาท ส่วนกรณีที่เชิญประเทศเมียนมา มาเป็นผู้สังเกตการณ์พิเศษในพิธีเปิดนั้น ยืนยันว่าไม่ถือเป็นการลดบทบาทของเมียนมา แต่เป็นการเชิญมาในกรอบความสัมพันธ์ระหว่างไทยเท่านั้น
      มีรายงานว่า  สำหรับประเทศเมียนมา ไม่ได้เข้าร่วมเป็นผู้สังเกตการณ์การฝึก  คอบร้าโกลด์ 2018 เนื่องจากสภาคองเกรสสหรัฐฯ ไม่ผ่านให้ความเห็นชอบ อันเนื่องมาจากปัญหาละเมิดสิทธิมนุษยชนในกรณีของ โรฮิงญา  ซึ่งก่อนหน้านั้นเมียนมาได้ส่งเจ้าหน้าที่ทหารระดับพลตรีเดินทางมาในฐานะแขกพิเศษของกองบัญชาการกองทัพไทย จะเข้าร่วมชมการฝึกในบางรายการตามกรอบความสัมพันธ์ระหว่างกองทัพไทยและ   เมียนมา เท่านั้น ส่วนพิธีเปิดฝึกมีผู้ช่วยทูตทหารพม่าประจำประเทศไทยเข้าร่วม