ทีมโต๊ะเล็กไทยจอดแค่รอบ 8 ทีมศึกชิงแชมป์เอเชีย 2018 ที่ไต้หวัน หลังโดนแชมป์เก่า อิหร่าน ถล่มเละ 9-1 ประตู กุนซือทีมชาติไทย ปูลปิส ยอมรับนักเตะเสียสมาธิเพราะเสียประตูเร็ว ยอมรับไม่บรรลุเป้าหมายที่เราตั้งไว้ ก็ถือว่าเราสอบตกในการแข่งขันครั้งนี้ พร้อมนำข้อผิดพลาดนี้เป็นบทเรียน เพื่อกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิม 

          การแข่งขันฟุตซอลชิงแชมป์เอเชีย 2018 รอบก่อนรองชนะเลิศ (รอบ 8 ทีม)ระหว่าง ทีมชาติไทย รองแชมป์ของกลุ่มดี พบกับ ทีมชาติอิหร่าน แชมป์จากกลุ่ม ซี เมื่อวันที่ 10 กุมภาพันธ์ 2561 ณ ชินซวง ยิมเนเซียม ประเทศไต้หวัน

          โดยในรอบแบ่งกลุ่ม ทีมชาติไทย ชนะมา 2 แพ้ 1 ส่วนอิหร่าน ชนะมาทั้งสามเกม โดยสถิติการพบกันทั้งหมด สองทีมเคยพบกันมาแล้ว 21 ครั้ง เป็น อิหร่าน ชนะไป 14 ครั้ง เสมอ 4 และอีกสามครั้งเป็นชัยชนะของทีมชาติไทย

          โฆเซ มาเรีย ปาซอส เมนเดส หรือ ปูลปิส วาง คณิศร ภู่พันธ์, จิรวัฒน์ สอนวิเชียร, กฤษดา วงษ์แก้ว, ศุภวุฒิ เถื่อนกลาง และ ชัยวัฒน์ แจ่มกระจ่าง ส่วน อิหร่าน นำทีมโดย มาห์ดี้ ยาวิด และ ฟาฮัด ตาวาโคลี ส่วนสองดาวซัลโว อย่าง ฮอสเซน ตาเยบี้ และ อาลี อัชการ์ ฮัสซันซาเดห์ รอโอกาสที่ข้างสนาม

          อย่างไรก็ตาม เกมนี้ไทยต้องเจอยอดทีมของเอเชียและของโลกอย่างอิหร่าน  ทำให้มีความกดดันและพลาดเสียประตูง่าย โดยจบครึ่งแรก อิหร่าน นำห่างไทยไปเป็น 5-0 เข้าครึ่งหลังไทยใช้พาวเวอร์เพลย์ทันที แต่สุดท้ายต้านไม่ไหวพ่ายไป 9-1 ทำให้ทีมชาติไทยต้องหยุดเส้นทางที่รอบ 8 ทีมสุดท้ายเท่านั้น ส่วน อิหร่าน ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศไป รอพบผู้ชนะระหว่าง อุซเบกิสถาน หรือ เวียดนาม

          หลังเกม โฆเซ มาเรีย ปาซอส เมนเดส หรือ ปูลปิส หัวหน้าผู้ฝึกสอนฟุตซอลขายทีมชาติไทย ยอมรับว่าทีมขาดสมาธิกันตั้งแต่ช่วงต้นเกม พร้อมกระตุ้นว่าต้องกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิมในการแข่งขันรายการต่อไป

          "ผมว่าผลสกอร์ทุกอย่างบอกหมดแล้ว มันไม่ใช่เกมของเรา การเสียประตูแรกตั้งแต่ไม่กี่วินาที และเสียประตูแบบไม่น่าเสียในลูกต่อมา ในการเจอกับอิหร่าน ทำให้เกมเป็นของพวกเขา เรายังไปไม่ถึงระดับนี้ เกมนี้สอนให้เรารู้ว่าเราต้องมีสมาธิมากกว่านี้ มันหมายถึงว่าตั้งแต่เสียงนกหวีดดัง การตามหลัง 3 ประตูตั้งแต่สามนาทีแรก ทำให้เราไม่สามารถครองเกมได้ และการตามหลัง 3 ประตูมันเหมือนกับว่าเกมมันจบลงแล้ว"

          "สรุปภาพรวมในทัวร์นาเมนต์ก็ถือว่าเราสอบตก  ข้อแตกต่างระหว่างทีมชั้นนำกับทีมที่ดี คือ เมื่อล้มลงแล้วต้องลุก ผมเองก็บอกกับนักกีฬาทุกคนว่า เราต้องเรียนรู้จากข้อผิดพลาดนี้เป็นบทเรียน และเราต้องกลับมาแข็งแกร่งกว่าเดิม ในครั้งต่อไป" ปูลปิส กล่าวในที่สุด