พรรครัฐบาลของไต้หวันเลือกโช จุงไท่ ซึ่งมีแนวคิดสายกลาง เป็นประธานพรรคคนใหม่เมื่อวันอาทิตย์ แทนที่ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ผู้นำหญิงที่มักสร้างความขุ่นเคืองแก่จีน จากแนวทางสนับสนุนเอกราชของไต้หวัน

โช จุงไท่ ประธานคนใหม่ของพรรคประชาธิปไตยก้าวหน้า (ดีพีพี) แถลงข่าว ณ ที่ทำการพรรคในกรุงไทเป เมื่อวันที่ 6 มกราคม 2562 / AFP

    เอเอฟพีรายงานว่า ที่ประชุมประชาธิปไตยก้าวหน้า (ดีพีพี) เมื่อค่ำวันอาทิตย์ที่ 6 มกราคม 2561 ประกาศว่า พรรคได้เลือกโช จุงไท่ ผู้สมัครแนวทางสายกลางที่ได้รับการหนุนหลังจากแกนนำส่วนใหญ่ในพรรค ขึ้นเป็นประธานพรรคคนใหม่แล้ว โดยโชสามารถเอาชนะโหยว อิงหลุง คู่แข่งจากฝ่ายสนับสนุนเอกราชไต้หวันอย่างเปิดเผยและมักวิจารณ์ไช่อย่างรุนแรง เขาสนับสนุนข้อเรียกร้องของแกนนำพรรค 4 คนที่ไม่ต้องการให้ไช่ลงสมัครรับเลือกตั้งในตำแหน่งประธานาธิบดีอีกสมัยในปี 2563

    ประธานาธิบดีไช่นำดีพีพีชนะการเลือกตั้งเมื่อปี 2559 อย่างถล่มทลาย และโค่นรัฐบาลพรรคก๊กมินตั๋งที่สานสัมพันธไมตรีกับจีนมากขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา แต่เมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้ว พรรคดีพีพีพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งท้องถิ่น อันเป็นผลจากปฏิกิริยาไม่พอใจนโยบายปฏิรูปภายใน และความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่เสื่อมถอยลงระหว่างไต้หวันกับจีน ซึ่งเป็นตลาดใหญ่สุดของไต้หวัน ทำให้ไช่ต้องลาออกจากตำแหน่งผู้นำพรรค

    แนวทางของไช่ที่ปฏิเสธจะยอมรับหลักการ "จีนเดียว" ของจีนแผ่นดินใหญ่ ซึ่งถือว่าไต้หวันเป็นดินแดนส่วนหนึ่งของจีน ได้ทำให้รัฐบาลปักกิ่งแค้นเคือง จีนได้ตัดการติดต่อกับรัฐบาลของไต้หวัน, ฝึกซ้อมทางทหารบ่อยครั้งขึ้น, ดูดชาติที่เคยมีสัมพันธ์ทางการทูตกับไต้หวันให้หันมาคบหาจีน และได้กดดันทางเศรษฐกิจต่อไต้หวัน

ประธานาธิบดีไช่ อิงเหวิน ฟังคำถามระหว่างการแถลงข่าวที่ทำเนียบประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 5 มกราคม 2562 / AFP

    แม้จะลาออกจากตำแหน่งประธานพรรค แต่ไช่ยังคงดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีต่อไป กระนั้นการเลือกผู้นำพรรคคนใหม่ครั้งนี้ก็ยังได้รับการจับตามองอย่างใกล้ชิดจากจีน และสหรัฐ ซึ่งน่าจะวิตกมากขึ้นหากฝ่ายที่มีแนวคิดรุนแรงมากกว่าไช่ได้ขึ้นเป็นผู้นำ

    นักวิเคราะห์กล่าวกันว่า ชัยชนะของโชวส่งผลถึงความเป็นไปได้ว่าไช่อาจจะไม่ชิงชัยกับผู้นำพรรคคนใหม่ในการลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีสมัยหน้า แต่พรรคดีพีพียังคงมีเสียงแตกและไช่ก็ยังไม่ได้ประกาศชัดเจนว่าเธอจะลงสมัครอีกหรือไม่

    ความแตกแยกภายในพรรคดีพีพีก่อนหน้าการเลือกตั้งน่าจะเป็นผลดีต่อพรรคก๊กมินตั๋ง ที่มีแนวทางสนับสนุนการสมานสัมพันธ์กับจีน ก๊กมินตั๋งได้ที่นั่งในสภาท้องถิ่นเพิ่มขึ้นเท่าตัวในการเลือกตั้งเมื่อปลายปีที่แล้ว และยังสามารถโค่นผู้สมัครดีพีพีในฐานที่มั่นอย่างเมืองเกาสงได้ด้วย.