มัลดีฟส์เข้าสู่ภาวะวิกฤติทางการเมืองอย่างถลำลึก ประธานาธิบดีอับดุลลา ยามีน งัดข้อศาล ประกาศภาวะฉุกเฉินทั่วประเทศ สั่งตำรวจจับกุมอดีตประธานาธิบดีและประธานศาลฎีกาเมื่อวันอังคารโดยกล่าวหาว่าเข้าข้างฝ่ายค้านเพื่อล้มอำนาจเขา สหรัฐ-จีนเตือนพลเมืองเลี่ยงเยือนเกาะสวรรค์แห่งนี้

กองกำลังความมั่นคงรักษาการณ์นอกศาลฎีหาภายหลังคำประกาศภาวะฉุกเฉินเมื่อวันที่ 5 ก.พ. 2561 ภาพจากหนังสือพิมพ์มิฮารู / AFP

    เอเอฟพีรายงานว่า ประธานาธิบดียามีนสั่งการให้ตำรวจจับกุมอับดุลลา ซาอิด ประธานศาลฎีกา และผู้พิพากษาศาลฎีกาอีก 1 ท่าน เมื่อวันอังคารที่ 6 กุมภาพันธ์ 2561 โดยเขากล่าวหาผู้พิพากษาทั้งสองว่าเป็นส่วนหนึ่งของแผนโค่นอำนาจตัวเขา
    "ผมต้องประกาศภาวะฉุกเฉินทั่วประเทศ ก็เพราะไม่มีหนทางอื่นอีกที่จะสอบสวนผู้พิพากษาเหล่านี้" เขาประกาศในแถลงการณ์ทางโทรทัศน์ "เราต้องสืบหาว่าแผนการนี้ หรือการรัฐประหาร มีความตื้นลึกหนาบางเพียงใด"
    การจับกุมผู้พิพากษาเมื่อวันอังคารเกิดขึ้นภายหลังยามีนปฏิเสธจะปฏิบัติตามคำตัดสินของศาลเมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้ว ที่สั่งการให้เขาปล่อยตัวฝ่ายต่อต้านทางการเมือง และยังล้มเลิกคำพิพากษาโทษของโมหะเหม็ด นาชีด ผู้นำฝ่ายค้าน และแกนนำของฝ่ายค้านอีกหลายคน ที่พากันหนีไปลี้ภัยในต่างแดน
    คำสั่งของผู้พิพากษายังสั่งการให้รัฐบาลคืนที่นั่งให้ ส.ส. 21 คน ที่ถูกให้พ้นจากตำแหน่ง เนื่องจากแปรพักตร์ออกจากพรรคของประธานาธิบดียามีน การย้ายพรรคของ ส.ส.กลุ่มนี้ทำให้ฝ่ายค้านมีเสียงข้างมากในสภาเพียงพอต่อการถอดถอนประธานาธิบดี
    ประธานาธิบดียามีน ซึ่งฝ่ายค้านเคยพยายามถอดถอนมาหลายครั้งด้วยคำกล่าวหาว่าเขาคอร์รัปชัน ตอบโต้ด้วยการสั่งปิดสภา จากนั้นจึงประกาศภาวะฉุกเฉินกลางดึกวันจันทร์ ซึ่งส่งผลให้กองกำลังฝ่ายความมั่นคงมีอำนาจจับกุมคุมขัง, จำกัดอำนาจของฝ่ายตุลาการ และขัดขวางไม่ให้สภาถอดถอนเขาได้
    นับแต่ขึ้นครองอำนาจเมื่อปี 2556 ยามีนเดินหน้าปราบปรามพวกที่ไม่เห็นด้วยกับเขา ซึ่งทำให้นักการเมืองฝ่ายค้านเกือบทั้งหมดถูกคุมขัง และทำลายภาพลักษณ์ของแหล่งท่องเที่ยวกลางมหาสมุทรอินเดียแห่งนี้
    เมื่อวันจันทร์ เขาเพิ่งสั่งการให้ตำรวจจับกุมอดีตประธานาธิบดีเมามูน อับดุล กายูม วัย 80 ปี ที่เคยปกครองมัลดีฟส์มายาวนาน 30 ปี จนกระทั่งมัลดีฟส์จัดการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตยครั้งแรกในปี 2551 กายูมซึ่งอยู่ข้างเดียวกับฝ่ายค้าน โดนจับตัวไปจากบ้านของเขาในกรุงมาเลราวเที่ยงคืนของวันจันทร์ ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากยามีนประกาศภาวะฉุกเฉิน 15 วัน
    กายูมกล่าวในวิดีโอถึงผู้สนับสนุนของเขาเผยแพร่ทางทวิตเตอร์ว่า เขาไม่ได้ทำสิ่งใดที่ทำให้ต้องถูกจับกุม และขอให้ผู้สนับสนุนเขามีความตั้งใจแน่วแน่ อย่าละทิ้งการปฏิรูปที่กำลังดำเนินการอยู่
    ด้านนาชีด ผู้นำฝ่ายค้านของมัลดีฟส์ที่หนีไปลี้ภัยที่อังกฤษตั้งแต่ปี 2559 กล่าวหายามีนว่ากำลังทำผิดกฎหมาย และเรียกร้องให้สหรัฐและอินเดียเข้ามาแทรกแซงและช่วยเหลือเพื่อให้ยามีนหลุดจากตำแหน่ง
    "เราอยากให้รัฐบาลอินเดียส่งผู้แทน โดยมีกองทัพหนุนหลัง เข้ามาปลดปล่อยผู้พิพากษาและนักโทษทางการเมือง" นาชีด ซึ่งถูกจำคุกเมื่อปี 2558 จากคำตัดสินคดีก่อการร้ายที่ถูกมองกันว่าเป็นคดีทางการเมือง กล่าวในแถลงการณ์ โดยเรียกร้องให้อินเดียส่งทหารมายังประเทศเพื่อนบ้านชาตินี้ซึ่งปัจจุบันหันไปใกล้ชิดกับจีนมากขึ้น
    รัฐบาลสหรัฐได้แสดงความลำบากใจและผิดหวัง พร้อมกับเรียกร้องให้นาชีดปฏิบัติตามกฎหมาย สหรัฐและอีกหลายประเทศ รวมถึงจีน ได้ออกคำแนะนำพลเมืองของตนให้เลี่ยงเดินทางมายังมัลดีฟส์ ซึ่งปีที่แล้วต้อนรับนักท่องเที่ยวต่างชาติเกือบ 1.4 ล้านคน.