รมว.ท่องเที่ยวเดินทางตรวจราชการที่ จ.ตราด ผู้ว่าฯ-เอกชนยื่นเรื่องแก้ปัญหาท่องเที่ยวเกาะช้าง “วีระศักดิ์” ชี้ 2 ทางเลือกให้ตัดสินใจ ทำแบบ “ฮ่องกง” หรือ “เกาะพิเศษ” ที่รับระดับไฮเอนท์

4 ก.พ.61 ที่สนามบินท่าโสม อ.เขาสมิง จ.ตราด นายวีระศักดิ์ โค้วสุรัตน์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา เดินทางมาตรวจราชการที่ ต.ห้วงน้ำขาว และต.หนองคันทรง อ.เมือง จ.ตราด โดยมีนายประเสริฐ ลือชาธนานนท์ ผู้ว่าราชการ จ.ตราด และส่วนราชการ พร้อมภาคเอกชนนำโดยนายพรชัย เขมะพรรค์พงษ์ ประธานสภาอุตสาหกรรมท่องเที่ยว จ.ตราด นายสุขสันต์ ก่อสง่าลักษณ์ นายกสมาคมโรงแรม รีสอร์ท จ.ตราด ได้เดินทางมาต้อนรับ และนำเสนอข้อเรียกร้องให้รัฐมนตรีแก้ปัญหาการท่องเที่ยวของ อ.เกาะช้างที่เป็นปัญหาอยู่

นายประเสริฐกล่าวว่า จ.ตราดและภาคเอกชนต้องการส่งเสริมการท่องเที่ยวของเกาะช้างให้เติบโตและเพิ่มศักยภาพมากขึ้น แต่ติดปัญหาทั้งถนนที่ยังไม่รอบเกาะช้าง อ่างเก็บน้ำก็ไม่มีและเริ่มขาดแคลน ทำให้ภาคเอกชนต้องการจะให้แก้ปัญหา ซึ่งโครงการแต่ละเรื่องได้ผ่านการศึกษาและทำแผนมาแล้วรวม 7 โครงการจะใช้งบประมาณกว่า 3.3 พันล้านบาท ซึ่งภาคเอกชนจะนำเสนอนายกฯ ด้วย

นายสุขสันต์กล่าวว่า เกาะช้างมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาปีละกว่า 2 ล้านคน และสามารถสร้างรายได้มากกว่า 2 หมื่นล้านบาท แต่อุปสรรคในการส่งเสริมการท่องเที่ยวก็คือ ถนนรอบเกาะช้างที่ยังขาดอยู่ 9.8 กม. และการก่อสร้างสะพานข้ามเกาะช้าง ที่วันนี้ชาวเกาะช้างและนักท่องเที่ยวมีความต้องการ รวมทั้งเรื่องการขาดแคลนน้ำในเกาะช้าง

นายวีระศักดิ์กล่าวว่า การนำเสนอปัญหาความต้องการของภาคเอกชนทางรัฐบาลพร้อมรับฟัง แต่ต้องฟังข้อเสนอจากประชาชนด้วยว่าต้องการอย่างไร ซึ่งหากจะสร้างสะพานและถนนรอบเกาะช้างจะทำให้เกาะช้างกลายเป็นเกาะฮ่องกงที่มีแต่ตึกระฟ้า และมีสภาพแวดล้อมที่เสื่อมโทรม หรือต้องการให้เกาะช้างมีสภาพที่เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่มีลักษณะพิเศษ 

“หากทำให้เกาะช้างมีสภาพที่แตกต่างจากเกาะสมุยหรือเกาะภูเก็ตที่มีถนนรอบเกาะแล้วสภาพแวดล้อมเสียไป แม้มีรายได้มากนักท่องเที่ยวสูง เกาะช้างต้องการเป็นเช่นนั้นก็ทำได้ แต่หากให้เกาะช้างเป็นเกาะที่มีลักษณะพิเศษ ที่มีแหล่งธรรมชาติสูงและควบคุมด้านสิ่งแวดล้อม กำหนดกลุ่มนักท่องเที่ยวได้ และให้เป็นแหล่งท่องเที่ยวระดับไฮเอนท์จะสร้างรายได้มากกว่า”นายวีระศักดิ์กล่าว.