ภูวนาถ เผ่าจินดา นายกสมาคมผู้สื่อข่าวรถยนต์และรถจักรยานยนต์ไทย (สรยท.) เปิดเผยว่า โครงการ "รถยนต์ยอดเยี่ยมประจำปี 2561” (THAILAND CAR OF THE YEAR 2018) ได้ดำเนินการมาถึงรอบตัดสินแล้ว โดยทางคณะกรรมการสมาคมฯ เตรียมจัดกิจกรรมทดสอบรถยนต์ทั้ง 6 รุ่นที่ผ่านการโหวตโดยสมาชิกของสมาคมฯ จากรอบแรก ซึ่งประกอบด้วย “มาสด้า ซีเอ็กซ์-5” (MAZDA CX-5), “เอ็มจี แซดเอส” (MG ZS), “มิตซูบิชิ เอ็กซ์แพนเดอร์” (MITSUBISHI XPANDER), “นิสสัน เทอร์ร่า” (NISSAN TERRA), “ซูซูกิ สวิฟท์” (SUZUKI SWIFT) และ “โตโยต้า ซี-เอชอาร์” (TOYOTA C-HR) โดยเชิญคณะกรรมการสักขีพยานผู้ทรงคุณวุฒิด้านยานยนต์ และสื่อมวลชนสายยานยนต์ซึ่งเป็นสมาชิกสมาคมฯ จำนวนกว่า 25 ท่านเข้าร่วมทดสอบและลงคะแนนในรอบตัดสิน ณ สนามมอเตอร์สปอร์ตพาร์ค สุวรรณภูมิ ถนนร่มเกล้า ในวันศุกร์ที่ 16 พฤศจิกายน2561 นี้

สำหรับรอบตัดสิน (FINAL ROUND) จะเปิดให้คณะกรรมการสักขีพยานผู้ทรงคุณวุฒิด้านยานยนต์และสื่อมวลชนสายยานยนต์ ร่วมทดสอบรถที่เข้ารอบตัดสินทั้ง 6 คันและลงคะแนนกันในวันดังกล่าว ด้วยการเปิดกว้างแบบอิสระให้กรรมการแต่ล่ะท่าน ภายใต้หัวข้อเพื่อเป็นไกด์ไลน์ในการประเมิน อาทิ การออกแบบ การควบคุม ความสะดวกสบาย สมรรถนะ ความปลอดภัย อุปกรณ์และการอำนวยความสะดวก ความพึงพอใจของผู้ขับขี่ นวัตกรรมทางเทคนิค ราคา คุณค่าและความคุ้มค่าเงิน การประหยัด ด้านสิ่งแวดล้อม เป็นต้น โดยการลงคะแนนกำหนดให้ 1.กรรมการตัดสินแต่ละท่านมีคะแนนทั้งสิ้น 25 คะแนนเท่ากัน  2.กรรมการแต่ละท่านต้องลงคะแนนให้กับรถที่ดีที่สุด 10 คะแนนเพียง 1 คัน คะแนนที่เหลือทั้งหมดให้กระจายไปยังรถที่มีคุณสมบัติรองลงไปตามลำดับ 3.ต้องไม่ลงคะแนนไปยังรถคันอื่นเกินหรือเท่ากับ 10 คะแนน หลังจากมอบคะแนนให้รถที่ดีที่สุดแล้ว 4.ต้องลงคะแนนอย่างน้อย 5 คัน  และ 5.กรรมการต้องเขียนเหตุผลประกอบในการเลือกรถและยินยอมให้สมาคมฯ นำไปเผยแพร่ได้

โดยภายหลังจากคณะกรรมการฯ ทุกท่านได้ลงคะแนนตามเงื่อนไขที่สมาคมฯ กำหนดเรียบร้อยแล้ว เอกสารจะได้รับการบรรจุซองปิดผนึกและเซ็นกำกับโดย คณะกรรมการสักขีพยาน ซึ่งนำโดย นายพินิต ทองสุขประธานที่ปรึกษาคณะกรรมการ และ นายวัชระ  ธรรมศรี  ประธานคณะกรรมการ ก่อนที่นายกสมาคมฯ นายภูวนาถ เผ่าจินดา จะเป็นผู้นำเก็บและรวบรวมคะแนนแต่เพียงผู้เดียว และจะนำมาเปิดเผยในงานมอบรางวัล “รถยนต์ยอดเยี่ยมประจำปี 2018” (THAILAND CAR OF THE YEAR 2018) ซึ่งจะจัดขึ้นวันจันทร์ที่  19 พฤศจิกายนนี้ ณ THE HALLS BANGKOK ซอยวิภาวดี 64 ตั้งแต่เวลา 17.30 น.เป็นต้นไป

ทั้งนี้ โครงการ “รถยนต์ยอดเยี่ยมประจำปี” (THAILAND CAR OF THE YEAR) จัดขึ้นเพื่อส่งเสริมอุตสาหกรรมยานยนต์ไทย ให้มีการพัฒนาก้าวหน้าไปในระดับสากลมากยิ่งขึ้น รวมถึงยังเป็นข้อมูลสำหรับผู้บริโภคที่จะนำไปใช้เป็นข้อมูลต่อการตัดสินใจซื้อตั้งแต่การเลือกสมรรถนะ ความสะดวกสบาย การออกแบบ ความปลอดภัย การอนุรักษ์สิ่งแวดล้อม และที่สำคัญที่สุดคือความคุณค่าของรถและความคุ้มค่าของราคาได้อีกด้วย 

สําหรับรถที่ผ่านตามคุณสมบัติและหลักเกณฑ์รางวัลรถยนต์ยอดเยี่ยมประจำปี 2561 ที่กําหนดไว้ ในปี 2561 รวม 12 รุ่นมีดังนี้คือ 1. MAZDA CX-5 (มาสด้า ซีเอ็กซ์-5) – ประกอบมาเลเซีย : เปิดตัว 13 พฤศจิกายน 2560 2. MERCEDES AMG C43 4MATIC COUPE (เมอร์เซเดส เอเอ็มจี ซี43 4MATIC คูป) – ประกอบในประเทศ : เปิดตัว 16 กุมภาพันธ์ 2561 3. MERCEDES AMG GLC43 4MATIC COUPE (เมอร์เซเดส เอเอ็มจี จีแอลซี43 คูป) – ประกอบในประเทศ : เปิดตัว 16 กรกฎาคม 2561 4. MG ZS (เอ็มจี แซดเอส) : เปิดตัว 14 พฤศจิกายน 2560 5. MINI COUNTRYMAN (มินิ คันทรีแมน) – ประกอบมาเลเซีย : เปิดตัว 16 มิถุนายน 2561 6. MITSUBISHI XPANDER (มิตซูบิชิ เอ็กซ์แพนเดอร์) – ประกอบอินโดนีเซีย : เปิดตัว 17 สิงหาคม 2561 7. NISSAN TERRA (นิสสัน เทอร์ร่า) : เปิดตัว 16 สิงหาคม 2561 8. SUBARU XV (ซูบารุ เอ็กซ์วี) – ประกอบมาเลเซีย : เปิดตัว 28 พฤศจิกายน 2560 9. SUZUKI SWIFT (ซูซูกิ สวิฟท์) : เปิดตัว 8 กุมภาพันธ์ 2561 10. Toyota C-HR (โตโยต้า) : เปิดตัว 8 มีนาคม 2561 11. Volvo XC40 (วอลโว่ เอ็กซ์ซี40) – ประกอบมาเลเซีย : เปิดตัว 10 กันยายน 2561 12. VOLVO XC60 (วอลโว่ เอ็กซ์ซี60) – ประกอบมาเลเซีย : เปิดตัว 8 พฤศจิกายน 2560