สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) ร่วมกับธนาคารไทยพาณิชย์ จำกัด (มหาชน) (SCB) และบริษัท แชสซีพลัสอินฟิล จำกัด (FabLab Thailand) ลงนามความร่วมมือในโครงการ “การสนับสนุนการพัฒนาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม (SME)” ภายใต้โครงการ “ชนชราแห่งอนาคต : การพัฒนานวัตกรรมตามแนวคิดเศรษฐกิจสร้างสรรค์ สำหรับผู้สูงอายุและผู้ประกอบการสังคม” เพื่อสนับสนุนกลุ่มธุรกิจเพื่อสังคมผู้สูงอายุและธุรกิจที่เกี่ยวเนื่องทั้งระบบทั่วประเทศ ในการเป็นผู้ประกอบการ SME INNOVATION ด้วยการนำวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม มาช่วยพัฒนาและสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์ บริการ และแอปพลิเคชันต่างๆ ที่ตอบสนองความต้องการของผู้สูงอายุ 

    รศ.ดร.รัชพล สันติวรากร ผู้อำนวยการโปรแกรมสนับสนุนการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรม (ITAP) ของ สวทช. กล่าวว่า สวทช. โดยโปรแกรม ITAP ให้ความสำคัญกับผู้ประกอบการ SME มาอย่างต่อเนื่อง โดยในการดำเนินโครงการชนชราแห่งอนาคตนี้ ITAP ได้สนับสนุน SME ตั้งแต่การเก็บและรวบรวมข้อมูล การวิจัยพฤติกรรมผู้บริโภค การวิเคราะห์ผลและสังเคราะห์ข้อมูล จนถึงการทำต้นแบบสิ่งใหม่ เพื่อให้เกิดการทำธุรกิจในเชิงอุตสาหกรรมในที่สุด โดยสนับสนุนทุนในการพัฒนานวัตกรรมด้วยวงเงินสูงสุด 400,000 บาทต่อโครงการ เพื่อเป็นกลไลช่วยขับเคลื่อนให้เกิดการพัฒนาเทคโนโลยีและนวัตกรรมแก่ผู้ประกอบการ SME ที่มีความมุ่งมั่นตั้งใจจะสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์และบริการที่ตอบสนองความต้องการของผู้สูงอายุ  
    สำหรับความร่วมมือครั้งนี้ สวทช.มุ่งเน้นขยายโอกาสในการส่งเสริมและสนับสนุนกลุ่มธุรกิจเพื่อสังคมผู้สูงอายุ อาทิ การพัฒนาโครงการอสังหาริมทรัพย์เพื่อผู้สูงอายุ การพัฒนาสินค้าบริการเพื่อผู้สูงอายุ การพัฒนาเทคโนโลยีหรือแอปพลิเคชันต่างๆ บนมือถือสำหรับสังคมผู้สูงอายุ เป็นต้น ซึ่งทั้งหมดครอบคลุมกลุ่มธุรกิจ SME จำนวนมาก โครงการนี้ สวทช.จึงมีความร่วมมือกับ FabLab Thailand ในฐานะที่ปรึกษาสำหรับกลุ่มธุรกิจเพื่อผู้สูงอายุ รองรับการพัฒนาโครงการต่างๆ และความร่วมมือกับธนาคารไทยพาณิชย์ จำกัด (มหาชน) ที่ร่วมเป็นพันธมิตรสนับสนุน สร้างโอกาสให้ SME เข้าถึงองค์ความรู้วิทยาศาสตร์ เทคโนโลยีและนวัตกรรม และเป็นแหล่งทุนสนับสนุน SME รวมถึงจะจัดสัมมนาให้ความรู้ด้านการพัฒนาโครงการเพื่อขอรับทุนตามหลักเกณฑ์ และการให้ความรู้ด้านการพัฒนาโครงการเพื่อธุรกิจผู้สูงอายุด้วยที่ SCB Business Center สาขาเซ็นทรัลเวิลด์

    นางสาวอรุณี บุญเกิด ผู้อำนวยการ SME Value Partner ธนาคารไทยพาณิชย์ จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า ธนาคารไทยพาณิชย์มีความตั้งใจมุ่งมั่นที่จะช่วยผู้ประกอบการ SME ให้เกิดความยั่งยืน โดยเฉพาะเรื่องการใช้ความรู้ทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในการดำเนินธุรกิจ ซึ่งถือว่าเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่ง เพราะในการผลิตสินค้าให้ได้คุณภาพสามารถแข่งขันได้ จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องใช้วิทยาศาสตร์เข้ามาช่วยอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ รวมถึงในการขายและการทำตลาดให้กับสินค้ามีความจำเป็นที่จะต้องใช้เทคโนโลยีเข้ามาช่วยเช่นกัน ด้วยความมุ่งมั่นในการสร้างสภาพแวดล้อมทางธุรกิจให้เอื้อประโยชน์แก่ SME จำเป็นต้องมีพันธมิตรในการร่วมส่งเสริมสนับสนุน โดยพันธมิตรหน่วยงานทั้งภาครัฐและเอกชนที่ได้เข้ามาร่วมกันครั้งนี้คือ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) และบริษัท บริษัท แชสซีพลัสอินฟิล จำกัด เพื่อร่วมกันสร้างปัจจัยเอื้อให้ SME เข้าถึงการส่งเสริมและสนับสนุนทางด้านวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีง่ายขึ้น และสนับสนุนการเข้าถึงแหล่งทุนให้แก่ผู้ประกอบการ SME กลุ่มที่มีการใช้ INNOVATION ให้มีขีดความสามารถในการพัฒนากิจการยิ่งขึ้น 

    ด้านนางสาวกัลยา โกวิทวิสิทธิ์ กรรมการผู้จัดการ บริษัท แชสซีพลัสอินฟิล จำกัด (FabLab Thailand) กล่าวว่า โครงการนี้เป็นอีกหนึ่งความร่วมมือที่จะช่วยกันสนับสนุนผู้ประกอบการที่มองหาโอกาสและความท้าทายของสังคมผู้สูงอายุที่กำลังมาถึง ผ่านการวิจัยเชิงประยุกต์ การเข้าถึงแหล่งข้อมูล และการเชื่อมโยงกับเครือข่ายสังคม (Social Connectivity) ที่เอื้อต่อการสร้างโอกาสใหม่ในการนำไปสู่ช่องทางทางธุรกิจสินค้าและบริการด้านอสังหาริมทรัพย์สำหรับผู้สูงอายุกลุ่มใหม่อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน นับเป็นอีกหนึ่งความท้าทายของนักธุรกิจที่ต้องการพัฒนาอสังหาริมทรัพย์เพื่อชนชราแห่งอนาคต.