กระทรวงกลาโหมรัสเซียประกาศเมื่อวันอังคารว่า กลางเดือนหน้ากองทัพรัสเซียจะจัดซ้อมรบครั้งใหญ่ที่สุดนับแต่สิ้นยุคสงครามเย็นในทศวรรษ 1980 โดยจะใช้กำลังทหารราว 300,000 นาย และอากาศยานอีก 1,000 ลำ

แฟ้มภาพ ทหารรัสเซียเดินสวนสนามเนื่องในวันครบ 73 ปีที่กองทัพสหภาพโซเวียตมีชัยเหนือนาซีเยอรมัน เมื่อวันที่ 9 พ.ค. 2561 / AFP

    สื่อของทางการรัสเซียรายงานอ้างคำแถลงของเซอร์เกย์ ชอยกู รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมรัสเซีย เมื่อวันอังคารที่ 28 สิงหาคม 2561 ระบุว่า การซ้อมรบ วอสต็อก-2018 จะมีขึ้นระหว่างวันที่ 11-15 กันยายนที่จะถึงนี้ ที่ภาคตะวันออกของรัสเซีย โดยจีนและมองโกเลียจะเข้าร่วมด้วย การซ้อมรบครั้งนี้จะคล้ายกับการทำซ้ำการซ้อมรบซาปัด-81 แต่มีขนาดใหญ่กว่า

แฟ้มภาพ เครื่องบินขับไล่มิก-31 บินเหนือจัตุรัสแดง ระหว่างพิธีสวนสนามในวันแห่งชัยชนะ เมื่อวันที่ 9 พ.ค. 2561 / AFP

    รายงานของเอเอฟพีกล่าวว่า การซ้อมรบซาปัด-81 นั้นเป็นการซ้อมรบในปี ค.ศ.1981 ที่จัดขึ้นในยุโรปตะวันออก เมื่อปีที่แล้วกองทัพรัสเซียได้จัดการฝึกซ้อมทางทหารซาปัด-2017 โดยจัดในเบลารุส ซึ่งเป็นชาติพันธมิตรของรัสเซีย และในหลายภูมิภาคของรัสเซียเอง มีทหารเข้าร่วมการฝึกประมาณ 12,700 นาย แต่การฝึกวอสต็อก-2018 นี้ ชอยกูประกาศว่า รัสเซียจะใช้อากาศยานมากกว่า 1,000 ลำ และกำลังทหารเกือบ 300,000 นาย จากเกือบทุกมณฑลทหารทั่วภาคกลางและตะวันออกของประเทศ

    "ลองจินตนาการถึงอาวุธยุทโธปกรณ์ 36,000 ชิ้นที่เคลื่อนพลไปด้วยอย่างพร้อมเพรียง ทั้งรถถัง, ยานลำเลียงพลหุ้มเกราะ และยานรบทหารราบ และด้วยยุทโธปกรณ์ทั้งหมดนี้ แน่นอนว่าเป็นภาวะที่ใกล้เคียงกับการรบที่สุดเท่าเป็นไปได้" เขากล่าว.