ดร.ริชาร์ด แฮร์ริส คุณหมอนักดำถ้ำชาวออสเตรเลีย ที่เป็นผู้ประเมินร่างกายและความพร้อมของทีมหมูป่าในการดำน้ำออกจากถ้ำหลวง สูญเสียคุณพ่ออย่างกะทันหันเมื่อวันพุธ ไม่กี่ชั่วโมงภายหลังภารกิจถ้ำหลวงสำเร็จลุล่วง
    สำนักข่าวบีบีซีของอังกฤษและสื่อหลายสำนักของออสเตรเลียรายงานข่าวน่าสลดใจนี้เมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม 2561 โดยรายงานได้กล่าวยกย่องวิสัญญีแพทย์จากเมืองแอดิเลดรายนี้ว่า เป็นนักดำน้ำในถ้ำผู้เชี่ยวชาญและได้รับการยอมรับนับถือทั่วโลก รัฐบาลออสเตรเลียกล่าวว่า ดร.แฮร์ริสเข้าร่วมภารกิจนี้ตามคำเชื้อเชิญของบุคคลที่อยู่ในระดับสูงที่สุดของรัฐบาลไทย ที่ได้รับคำแนะนำมาอีกทอดหนึ่งจากนักดำถ้ำชาวอังกฤษ
    คุณหมอสละช่วงเวลาของการหยุดพักผ่อนมาร่วมภารกิจนี้ โดยได้เข้าไปประเมินสภาพร่างกายของทีมหมูป่าภายในถ้ำหลวงและอยู่กับพวกเขานาน 3 วัน และเป็นคนแนะนำปฏิบัติการช่วยหมูป่าออกจากถ้ำว่า ควรพาหมูป่าคนที่อ่อนแอที่สุดออกมาก่อน เชื่อกันว่าเขาอยู่ในกลุ่มนักกู้ภัยกลุ่มท้ายๆ ที่ออกจากถ้ำหลังภารกิจสำเร็จเมื่อค่ำวันอังคารที่ผ่านมา
    อย่างไรก็ดี รายงานของสื่อและทางการออสเตรเลียกล่าวว่า ไม่กี่ชั่วโมงหลังจากนั้น คุณหมอก็ได้รับข่าวร้ายว่าคุณพ่อเสียชีวิต ดร.แอนดรูว์ เพียร์ซ จากหน่วยพยาบาลกู้ชีพ เมดสตาร์ ในรัฐเซาท์ออสเตรเลีย กล่าวว่า แฮร์รี (ชื่อที่เพื่อนๆ เรียก) เป็นคนเงียบและจิตใจดี ผู้ไม่เคยลังเลที่จะสนับสนุนภารกิจนี้ เขาจะเดินทางกลับออสเตรเลียในไม่ช้าเพื่อใช้เวลากับครอบครัว และขอให้เคารพความเป็นส่วนตัวของครอบครัวเขาในช่วงเวลานี้ 
    รายงานเอเอฟพีเปิดเผยด้วยว่า ดร.แฮร์ริสได้สนทนาผ่านสไกป์กับนายกรัฐมนตรีมัลคอล์ม เทิร์นบุล โดยปฏิเสธที่จะยอมรับคำยกย่องว่าเป็นวีรบุรุษ "วีรบุรุษคนสำคัญๆ ในเหตุการณ์นี้ก็คือเด็กและซีล 4 นายของกองทัพเรือไทยที่อยู่ดูแลพวกเขา" คุณหมอกล่าวเมื่อวันพุธ พร้อมกับชมหน่วยซีลทั้ง 4 และทีมหมูป่าว่าเป็น "ผู้ชายและเด็กๆ ที่อึดที่สุดเท่าที่ผมมีโอกาสได้พบเจอ พวกเขาคือคนที่รับผิดชอบความปลอดภัยและขวัญกำลังใจของพวกเขาเอง" 
    จูลี บิชอป รัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลีย ยกย่องว่าเขาเป็นชิ้นส่วนที่สำคัญของความพยายามกู้ชีพในครั้งนี้ ส่วนนายณรงค์ศักดิ์ โอสถธนากร ผบ.ศอร. กล่าวกับไนน์นิวส์ของออสเตรเลียเมื่อวันพุธ ขอบคุณทีมงานจากออสเตรเลีย โดยเฉพาะคุณหมอท่านนี้ว่าช่วยเหลือภารกิจครั้งนี้ได้มาก 
    ซู โครว์ เพื่อนของหมอแฮร์ริส กล่าวกับบีบีซีว่า เขาเป็นคนรักครอบครัวที่ถ่อมตน ความใจเย็นของเขาช่วยปลอบประโลมเด็กๆ ในถ้ำได้ 
    โซเชียลมีเดีย นอกจากจะพากันขอบคุณบรรดาฮีโร่ทุกภาคส่วนที่ช่วยในภารกิจนี้แล้ว ยังมีหลายคนเรียกร้องให้มอบรางวัล "คนออสเตรเลียแห่งปี" ซึ่งเป็นรางวัลเกียรติยศสูงสุดสำหรับพลเมืองของออสเตรเลียแก่คุณหมอด้วย 
    ด้านแฟนเพจเฟซบุ๊ก Thai Navy SEAL ได้โพสต์แสดงความเสียใจต่อนายแพทย์ริชาร์ด แฮร์ริส วิสัญญีแพทย์และผู้เชี่ยวชาญการดำน้ำชาวออสเตรเลีย หนึ่งในบุคคลสำคัญในการช่วยเหลือทีมหมูป่า อะคาเดมี ทั้ง 13 ชีวิตจากถ้ำหลวง-ขุนน้ำนางนอน อ.แม่สาย จ.เชียงราย ได้สำเร็จ แต่กลับต้องสูญเสียคุณพ่อไป
    “ในนามหน่วยบัญชาการสงครามพิเศษทางเรือ ขอแสดงความเสียใจอย่างสุดซึ้งต่อคุณริชาร์ด แฮร์ริส คุณหมอชาวออสเตรเลีย ที่สูญเสียบิดาในช่วงเวลาที่คุณหมอมาร่วมปฏิบัติการพาหมูป่ากลับบ้านร่วมกับเราที่ถ้ำนางนอนในครั้งนี้
    ขอดวงวิญญาณของคุณพ่อคุณริชาร์ดจงสถิตอยู่กับพระผู้เป็นเจ้าชั่วนิรันดร์”.