หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์รายงานว่า จีนทดสอบขีดความสามารถด้านอวกาศชนิดใหม่ด้วยขีปนาวุธไฮเปอร์โซนิกที่สามารถติดหัวรบนิวเคลียร์ได้ แต่มิสไซล์ยังพลาดเป้าหมาย เผยความก้าวหน้าของจีนสร้างเซอร์ไพรส์แก่หน่วยข่าวกรองสหรัฐ

แฟ้มภาพ จรวดลองมาร์ช-2เอฟ ถูกปล่อยจากศูนย์ปล่อยดาวเทียมจี้กวนเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม 2564 เพื่อนำส่งยานเสินโจว-13 สู่สถานีอวกาศเทียนกงของจีน (Photo by Yan Zehua/VCG via Getty Images)

    รายงานของเอเอฟพีเมื่อวันอาทิตย์ที่ 17 ตุลาคม 2564 อ้างข่าวของหนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์เมื่อวันเสาร์ กล่าวว่า จีนทำการทดสอบมิสไซล์ไฮเปอร์โซนิกที่สามารถติดหัวรบนิวเคลียร์เมื่อเดือนสิงหาคม แหล่งข่าวหลายรายบอกต่อไฟแนนเชียลไทมส์ว่า มิสไซล์ลูกนี้วนรอบโลกที่ระดับวงโคจรต่ำ ก่อนจะพุ่งลงโจมตีเป้าหมาย แต่แหล่งข่าว 3 คนกล่าวว่า มิสไซล์พลาดเป้าหมายไกลกว่า 20 ไมล์ (32 กิโลเมตร)

    แหล่งข่าวกล่าวกันว่า มิสไซล์นำวิถีไฮเปอร์โซนิกลูกนี้ถูกนำส่งโดยจรวดลองมาร์ช การปล่อยจรวดแบบนี้ปกติแล้วจะประกาศให้ทราบ แต่การปล่อยจรวดของจีนเมื่อเดือนสิงหาคมถูกปิดเป็นความลับ

    รายงานข่าวเสริมด้วยว่า ความคืบหน้าด้านอาวุธไฮเปอร์โซนิกของจีน "สร้างความประหลาดใจแก่หน่วยข่าวกรองสหรัฐ"

    จอห์น เคอร์บี โฆษกกระทรวงกลาโหมสหรัฐ กล่าวว่า เขาจะไม่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับรายงานเฉพาะเจาะจง แต่เขาเสริมว่า สหรัฐได้แสดงออกอย่างชัดเจนถึงความกังวลเกี่ยวกับขีดความสามารถทางทหารที่จีนยังคงเดินหน้าแสวงหาต่อไป ขีดความสามารถเหล่านี้รังแต่จะเพิ่มความตึงเครียดในภูมิภาคหรือเกินกว่านั้น นั่นคือเหตุผลหนึ่งที่สหรัฐถือว่าจีนเป็นความท้าทายอันดับหนึ่งของเรา

    ปัจจุบัน นอกจีน, สหรัฐ และรัสเซียแล้ว ยังมีอีกอย่างน้อย 5 ประเทศที่กำลังพัฒนาเทคโนโลยีไฮเปอร์โซนิก

    มิสไซล์ไฮเปอร์โซนิก ซึ่งสามารถติดหัวรบนิวเคลียร์ได้เหมือนขีปนาวุธตามแบบทั่วไป สามารถบินได้เร็วกว่าความเร็วเสียงมากกว่า 5 เท่า หากเปรียบเทียบกันแล้ว ขีปนาวุธจะพุ่งวิถีโค้งสู่อวกาศก่อนจะพุ่งกลับลงมาโจมตีเป้าหมาย แต่อาวุธไฮเปอร์โซนิกจะบินในวิถีต่ำที่ระดับชั้นบรรยากาศ ซึ่งสามารถโจมตีเป้าหมายได้เร็วขึ้น ทั้งยังสามารถหลบหลีกทำให้การตรวจจับและป้องกันทำได้ยากขึ้น.