เชลซี แมนนิง อดีตทหารอเมริกันข้ามเพศที่เพิ่งพ้นโทษคดีเปิดเผยความลับทางทหาร สม้ครชิงเก้าอี้ ส.ว.รัฐแมริแลนด์ในฐานะตัวแทนจากพรรคเดโมแครต

    เอกสารที่คณะกรรมการการเลือกตั้งของสหรัฐเผยแพร่เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ระบุว่า เชลซี เอลิซาเบธ แมนนิง หรือที่เคยเป็นที่รู้จักในชื่อ แบรดลีย์ แมนนิง อดีตนักวิเคราะห์ข่าวกรองของกองทัพสหรัฐที่ติดคุกทหารนาน 7 ปีและเพิ่งได้รับอิสรภาพไม่ถึง 1 ปี ได้ยื่นสมัคร เพื่อชิงตำแหน่งตัวแทนพรรคเดโมแครต เพื่อลงสมัครรับเลือกตั้งชิงที่นั่งสมาชิกวุฒิสภารัฐแมริแลนด์

    แมนนิง ซึ่งปัจจุบันอายุ 30 ปี ถูกตัดสินจำคุก 35 ปีเมื่อปี 2556 จากความผิดฐานเผยแพร่เอกสารลับทางทหารมากกว่า 700,000 ฉบับที่เกี่ยวข้องกับสงครามในอิรักและอัฟกานิสถาน ซึ่งถือเป็นการเปิดเผยความลับครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐ

    การนำเอกสารส่งให้เว็บไซต์วิกิลีกส์ สามารถเปิดโปงการกระทำผิด และพฤติกรรมที่อาจเป็นการก่ออาชญากรรม โดยทหารสหรัฐและพันธมิตรภายในสองประเทศนี้ และทำให้นักเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามและต่อต้านการปกปิดความลับยกย่องแมนนิงเป็นวีรบุรุษ แต่บุคคลสำคัญในสถาบันกองทัพและการเมืองเรียกเขาว่าเป็นคนขายชาติ

    แมนนิงได้รับการลดหย่อนโทษโดยประธานาธิบดีบารัค โอบามา และถูกปล่อยตัวออกจากเรือนจำของทหารในรัฐแคนซัสเมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว

    คู่แข่งสำคัญร่วมพรรคของเขาน่าจะเป็น ส.ว.เบน คาร์ดิน เจ้าของเก้าอี้เดิมที่ชนะการเลือกตั้งมาตั้งแต่ปี 2549 และคาดการณ์กันว่าเขาจะลงสมัครอีกสมัย ในการเลือกตั้งเมื่อปี 2555 นั้น ส.ว.อาวุโสซึ่งเป็นกรรมาธิการวิเทศสัมพันธ์แห่งวุฒิสภาด้วย สามารถโค่นผู้สมัครจากพรรครีพับลิกันด้วยผลต่างคะแนนถึง 30 จุด.