นึกว่าเกาหลีเหนือยิงขีปนาวุธถล่ม ผู้คนทั่วมลรัฐฮาวายของสหรัฐแตกตื่นหลบภัยกันยกใหญ่ หลังจากทางการประกาศเตือนภัยมีขีปนาวุธพุ่งมายังเกาะฮาวาย แต่สุดท้ายโอละพ่อ แค่เจ้าหน้าที่เปลี่ยนกะกดปุ่มทดสอบระบบผิดพลาด ผู้ว่าการรัฐต้องแถลงขอโทษ

สัญญาณเตือนที่สร้างความแตกตื่นและสับสนทั่วรัฐฮาวายครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ผู้คนในมลรัฐกลางมหาสมุทรแปซิฟิกแห่งนี้กำลังหวาดวิตกว่าจะตกเป็นเป้าหมายการโจมตีของเกาหลีเหนือ โดยเฉพาะช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐ และคิม จองอึน ผู้นำเกาหลีเหนือ เกทับกันเรื่องปุ่มกดนิวเคลียร์ของตน

รายงานของสำนักข่าวเอเอฟพีเมื่อช่วงสายของวันอาทิตย์ที่ 14 มกราคม 2561 อ้างคำชี้แจงของเจ้าหน้าที่จัดการสถานการณ์ฉุกเฉินของฮาวายว่า สัญญาณเตือนถูกส่งออกมาในช่วงเวลา 08.00 น.เศษ ของวันเสาร์ที่ 13 ตามเวลาท้องถิ่น  (หลัง 01.00 น. วันอาทิตย์ของไทย) ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เจ้าหน้าที่เปลี่ยนกะ และทดสอบระบบ

ข้อความเตือนผ่านระบบเตือนภัยฉุกเฉินของสหรัฐ ซึ่งส่งถึงประชาชนผ่านทางโทรศัพท์มือถือ และประกาศเตือนสาธารณะผ่านโทรทัศน์และวิทยุ ใช้ภาษาอังกฤษตัวพิมพ์ใหญ่ทั้งหมด ความว่า "ขีปนาวุธกำลังมุ่งหน้ามาทางฮาวาย หาที่หลบภัยทันที นี่ไม่ใช่การซ้อม"

ในข้อความเตือนฉบับยาว กล่าวว่า หากท่านอยู่กลางแจ้ง จงหาที่หลบภัยภายในอาคารทันที และอยู่ให้ห่างจากหน้าต่าง หากขับรถอยู่ให้จอดอย่างปลอดภยข้างทางแล้วหาที่หลบภัยในอาคารโดยนอนราบลงกับพื้น เราจะแจ้งอีกครั้งเมื่อภัยคุกคามสิ้นสุดลง นี่ไม่ใช่การซ้อม"

ต่อมา เดวิด เบนแฮม โฆษกกองทัพสหรัฐ ชี้แจงว่า กองบัญชาการแปซิฟิกของสหรัฐตรวจไม่พบว่ามีขีปนาวุธคุกคามฮาวาย ข้อความที่ส่งเตือนก่อนหน้านี้เป็นการเตือนผิดพลาด

ข้อความใหม่ที่ผ่านการแก้ไข ซึ่งกล่าวว่า "ไม่มีภัยคุกคามจากมิสไซล์หรืออันตรายเกิดกับรัฐอาวาย" ถูกเผยแพร่ผ่านโทรศัพท์เกือบ 40 นาทีหลังจากข้อความแรก

เดวิด อีเก ผู้ว่าการรัฐฮาวาย กล่าวว่า สิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ไม่อาจยอมรับได้อย่างสิ้นเชิง และขอโทษหากมีผู้ใดก็ตามได้รับความลำบากและสับสนจากการส่งสัญญาณเตือนผิดพลาดนี้

คำเตือนภัยทั่วมลรัฐครั้งนี้ทำให้ผู้คนแตกตื่นหาทีหลบภัยกันอย่างสับสนอลหม่าน บางทีหอบลูกเข้าไปหลบในอ่างอาบน้ำ ห้องใต้ดิน ท่อระบายน้ำ หรือหลบอยู่ใต้ฟูกที่นอน

นักผจญภัยชื่ออลิสัน ทีล กล่าวกับเอเอฟพีว่า สิ่งที่เกิดขึ้นเป็นประสบการณ์เลวร้ายที่สุดในชีวิต

การส่งข้อความเตือนที่ผิดพลาดนี้เกิดขึ้นหลังจากความตึงเครียดระหว่างสหรัฐกับเกาหลีเหนือทวีคูณขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เกาหลีเหนือคุยว่าพวกเขาประสบความสำเร็จในการทดสอบขีปนาวุธพิสัยไกลข้ามทวีปที่สามารถส่งหัวรบนิวเคลียร์โจมตีได้ทั่วทุกตารางนิ้วของสหรัฐ รวมถึงการโจมตีเกาะฮาวาย ซึ่งผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าใช้เวลาเพียง 20 นาที

เวิร์น มิยางิ ผู้จัดการสำนักงานจัดการสถานการณ์ฉุกเฉิน (อีเอ็มเอ) ของฮาวาย แถลงขอโทษอย่างสุดซึ้ง โดยกล่าวด้วยว่า ช่วงไม่กี่เดือนมานี้ เจ้าหน้าที่พยายามรับมือภัยคุกคามล่วงหน้า เพื่อที่จะสามารถส่งข้อความแจ้งเตือนและแนะนำให้ประชาชนเตรียมพร้อมได้มากที่สุด "เราทำผิดพลาด" เขายอมรับขณะแถลงข่าว "เราจะประมวลผลและเรียนรู้เพื่อไม่ให้เกิดขึ้นซ้ำอีก"

ผู้ว่าการรัฐอีเกกล่าวว่า ความผิดพลาดนี้เกิดขึ้นมนุษย์เอง โดยเกิดขึ้นในช่วงการเปลี่ยนกะของเจ้าหน้าที่อีเอ็มเอ ซึ่งมีวันละ 3 กะ ความผิดพลาดเกิดในขั้นตอนที่กะใหม่เข้ามาและต้องตรวจสอบว่าระบบยังทำงาน แต่เจ้าหน้าที่คนหนึ่งกดปุ่มผิด

ส่วนมิยางิอ้างว่า ความผิดพลาดนี้เกิดขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ และกะหนึ่งๆ จะมีเจ้าหน้าที่ปฏิบัติงาน 3 คน สิ่งนี้จึงไม่ควรจะเกิดขึ้น

เขากล่าวด้วยว่า  ผู้ว่าการรัฐได้สั่งการให้ระงับการทดสอบครั้งใหม่ไว้จนกว่าจะมีความพร้อม

ตามรายงานของบีบีซี เมื่อเดือนธันวาคม 2560 รัฐฮาวายเพิ่งทดสอบระบบไซเรนเตือนภัยนิวเคลียร์ของรัฐเป็นครั้งแรกนับแต่สิ้นสุดสงครามเย็น.