รัฐมนตรีต่างประเทศของอินเดียอดเข้าร่วมประชุมจี 7 ที่กรุงลอนดอนแบบเผชิญหน้ากับรัฐมนตรีคนอื่นๆ ในวันพุธ หลังจากสมาชิกในคณะของเขา 2 คนถูกตรวจพบว่าติดเชื้อโควิด-19 ทำให้ทั้งคณะต้องแยกกักตัว ขณะที่การประชุมเดินหน้าต่อตามกำหนดด้วยความระแวดระวัง

บรรยากาศภายในห้องประชุมรัฐมนตรีต่างประเทศจี 7 เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม (Photo by Stefan Rousseau-WPA Pool/Getty Images)

    อังกฤษกำลังเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมระดับรัฐมนตรีของกลุ่มจี 7 นาน 3 วันที่กรุงลอนดอน โดยหวังว่าวงประชุมจี 7 ที่จัดครั้งแรกในรอบ 2 ปี จะเป็นโอกาสเริ่มต้นใหม่ของการทูตแบบพบกันตัวต่อตัว และเปิดช่องสำหรับโลกตะวันตกแสดงให้เห็นความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในการต่อกรกับภัยคุกคามจากจีนและรัสเซีย การประชุมครั้งนี้เป็นการโหมโรงก่อนการประชุมสุดยอดผู้นำในเดือนมิถุนายน ซึ่งประธานาธิบดีโจ ไบเดน จะเข้าร่วมด้วย

    รอยเตอร์รายงานเมื่อวันพุธว่า คณะผู้แทนของอินเดีย นำโดยรัฐมนตรีต่างประเทศ สุพรหมณยัม ชัยศังกระ มีกำหนดเข้าร่วมการประชุมในฐานะแขกรับเชิญช่วงค่ำวันอังคารและตลอดทั้งวันพุธ แต่เขาเปิดเผยทางทวิตเตอร์เมื่อวันพุธว่า เขารู้ตัวเมื่อค่ำวันอังคารว่าอาจสัมผัสใกล้ชิดกับผู้ติดเชื้อโควิด และเพื่อป้องกันไว้ก่อน เขาจึงตัดสินใจร่วมการประชุมแบบทางไกลระหว่างแยกตัวกักกันโรค

    เจ้าหน้าที่ของอังกฤษรายหนึ่งยืนยันว่า ผลตรวจเชื้อสมาชิกในคณะของอินเดีย 2 คนติดโควิด และทั้งคณะแยกกักกันโรค ซึ่งตามกฎของอังกฤษกำหนดไว้ 10 วัน

    คณะของอินเดียยังไม่ได้เข้าร่วมสถานที่จัดการประชุมหลัก การประชุมในวันพุธจึงจัดตามแผนเดิม ภาพจากที่ประชุมเมื่อวันอังคารนั้นเผยสภาพภายในที่รัฐมนตรีนั่งห่างกันโดยมีฉากพลาสติกกั้น และการถ่ายภาพหมู่นั้นรัฐมนตรีต้องอยู่ห่างกัน 2 เมตร 

    มีภาพที่ชัยศังกระพบปะกับพริตี พาเทล รัฐมนตรีอังกฤษเชื้อสายอินเดียเมื่อวันอังคารด้วย ทั้งคู่สวมหน้ากากอนามัย โดยพาเทลไม่ต้องแยกกักกันโรคเพราะการประชุมจัดภายใต้กฎข้อบังคับอยู่แล้ว นอกจากนี้ เมื่อวันจันทร์ รัฐมนตรีอินเดียได้พบปะนอกรอบกับแอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศของสหรัฐแบบตัวต่อตัวด้วย ทั้งคู่สวมหน้ากากอนามัย แต่บลิงเคนได้ฉีดวัคซีนครบ 2 โดสแล้ว.