'เอลเลียต เพจ' กับบทบาทที่เป็นไฮไลต์ของอาชีพการแสดง

เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่การเปลี่ยนสภาพทางเพศ เอลเลียต เพจจะหวนคืนสู่หน้าจออีกครั้งกับภาพยนตร์เรื่องใหม่ของเขา ‘Close To You’ ที่เพิ่งเปิดรอบปฐมฤกษ์ในเทศกาลภาพยนตร์นานาชาติโตรอนโต เรื่องนี้เป็นผลงานที่เพจรับหน้าที่เป็นผู้อำนวยการสร้างและมีส่วนร่วมในการเขียนบทด้วย ซึ่งหลายซีนเป็นการแสดงแบบด้นสด

เรื่องราวมีความคล้ายคลึงกับชีวิตส่วนตัวของเอลเลียต เพจ นักแสดงวัย 36 ปีรับบทเป็นชายข้ามเพศที่พยายามดิ้นรนเพื่อให้ตัวตนของเขาเป็นที่ยอมรับ บทบาทในภาพยนตร์เรื่องแรกหลังจากการผ่าตัดเปลี่ยนเพศและการเปิดเผยตัวในปี 2020 นับเป็นเรื่องที่พิเศษมากสำหรับเพจ “โดยส่วนตัวผมแล้ว นี่คือไฮไลท์ที่แท้จริงของอาชีพนักแสดงของผม” เขาบอกความรู้สึกกับนิตยสาร People ของอเมริกา

วิธีการทำงานของผู้กำกับฯ โดมินิก ซาเวจ และประสบการณ์ในการทำหนังเรื่องนี้เป็นสิ่งที่เพจไม่เคยสัมผัสมาก่อน “ผมรู้สึกขอบคุณที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของภาพยนตร์เรื่องนี้ และหวังว่าจะได้ทำอะไรแบบนี้อีกครั้ง” ตัวเขาในภาพลักษณ์ผู้ชายนั้นเคยมีปรากฏให้เห็นแล้วในซีรีส์เรื่อง ‘Umbrella Academy’ ซีซันที่ 3 ของ Netflix และซีรีส์เรื่องนี้ยังมีการพูดคุยกันถึงประเด็นแปลงเพศของตัวละครที่เขาแสดงด้วย อย่างไรก็ตาม ผลงานภาพยนตร์เรื่องก่อนหน้าของเขาคือ ‘Flatliners’ เมื่อปี 2017 และล่าสุดเขายังมีหนังสืออัตชีวประวัติ ‘Pageboy’ ออกมาด้วย

ใน ‘Close To You’ เพจรับบทเป็นชายข้ามเพศ ‘แซม’ ที่เดินทางกลับบ้านเกิดครั้งแรกหลังจากการผ่าตัดแปลงเพศ และได้พบกับครอบครัวและเพื่อนสาวในอดีต “ภาพยนตร์เรื่องนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับการเชื่อมโยงความสัมพันธ์ และความหมายของการเป็นมนุษย์ การถูกมองจากสังคมรอบข้าง” เพจบอก การได้ทำหนังเรื่องนี้ถือเป็นการ “ปลอดปล่อย” สำหรับเขา ฉากที่เขานอนหลับโดยไม่สวมเสื้อมีความหมายพิเศษสำหรับเพจ “การได้เล่นเป็นผู้ชายคนนี้ที่รู้สึกสบายใจและตื่นขึ้นมาในร่างกายของเขา นั่นมีความหมายต่อผมมาก” เขาบอก “ผมไม่เคยคิดเลยว่าผมจะรู้สึกแบบนี้ได้”

เมื่อปี 2014 เอลเลน เพจเปิดเผยตัวตนว่าเป็นโฮโมเซ็กฌวลในระหว่างการประชุมรณรงค์สิทธิมนุษยชนในลาสเวกัส นับแต่นั้นมา ในฐานะตัวแทนของ Human Rights Campaign เพจพูดอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับการต่อสู้ดิ้นรนของชีวิตก่อนเปิดตัว ในเดือนธันวาคม 2020 เพจได้ประกาศในสื่อโซเชียลว่าเขาเป็นคนข้ามเพศ และต่อจากนี้ไปเขาจะเปลี่ยนชื่อเป็น “เอลเลียต” รวมทั้งใช้คำสรรพนามเพศชาย.