ยอดผู้เสียชีวิตจากพายุเฮอริเคนมิลตันเพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 16 รายในวันศุกร์ ขณะที่ชาวฟลอริดาเริ่มกระบวนการฟื้นฟูชีวิตและบ้านเรือนของตนด้วยความเจ็บปวด
เจ้าหน้าที่กู้ภัยสหรัฐกำลังเดินลุยน้ำท่วมสูงบริเวณนอกอาคารอพาร์ตเมนต์แห่งหนึ่งในเมืองคลีร์วอเตอร์ รัฐฟลอริดา หลังเผชิญการพัดถล่มของพายุเฮอริเคนมิลตัน เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม (Photo by Bryan R. SMITH / AFP)
เอเอฟพีรายงาน เมื่อวันศุกร์ที่ 11 ตุลาคม 2567 กล่าวว่า เฮอริเคน 'มิลตัน' พัดถล่มชายฝั่งอ่าวฟลอริดาในฐานะพายุรุนแรงระดับ 3 โดยกระแสลมพัดถล่มชุมชนต่างๆ ที่ยังคงได้รับผลกระทบจากพายุเฮอริเคนเฮลีนเมื่อสองสัปดาห์ก่อน ซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไป 237 รายทั่วสหรัฐอเมริกาทางตะวันออกเฉียงใต้
ขณะที่ยอดผู้เสียชีวิตจากพายุมิลตันล่าสุดอยู่ที่ 16 ราย โดยครัวเรือนและธุรกิจเกือบ 2.5 ล้านหลังยังคงไม่มีไฟฟ้าใช้ และบางพื้นที่ในเส้นทางที่พายุลูกนี้พัดผ่านจากอ่าวเม็กซิโกไปยังมหาสมุทรแอตแลนติกยังคงถูกน้ำท่วม
อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าพายุทอร์นาโดที่เกิดจากอิทธิพลของพายุเฮอริเคนมิลตันจะเป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตในครั้งนี้ แม้จะพัดผ่านไปแล้วก็ตาม
เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นกล่าวว่า มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 6 รายในเทศมณฑลเซนต์ลูซี, 4 รายในเทศมณฑลโวลูเซีย, 2 รายในเทศมณฑลปิเนลลาส และอีก 4 รายในเทศมณฑลฮิลส์โบโรห์, โพล์ก, ออเรนจ์ และซิตรัส
แม้พายุได้ทำให้สายไฟฟ้าขาด, หลังคาสนามเบสบอลแทมปาพังเสียหาย และบ้านเรือนถูกน้ำท่วม แต่ฟลอริดาก็สามารถหลีกเลี่ยงความเสียหายร้ายแรงที่เคยกลัวก่อนหน้านี้ได้
รอน เดอซานทิส ผู้ว่าการรัฐฟลอริดา กล่าวในการแถลงข่าวว่า "พายุลูกนี้รุนแรงมาก แต่โชคดีที่ไม่ใช่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด"
กรมอุตุนิยมวิทยาแห่งชาติสหรัฐออกคำเตือนเกี่ยวกับการเกิดพายุทอร์นาโด 126 ครั้งทั่วทั้งฟลอริดา ซึ่งเป็นจำนวนสูงสุดเท่าที่เคยมีการออกคำเตือนในวันเดียวสำหรับรัฐแห่งนี้นับตั้งแต่มีการบันทึกครั้งแรกในปี 2529
ปฏิบัติการค้นหาผู้สูญหายยังคงดำเนินต่อไปในวันศุกร์ และหน่วยยามฝั่งได้รายงานการช่วยชีวิตกัปตันเรือที่รอดพ้นจากพายุในอ่าวเม็กซิโกได้อย่างหวุดหวิด
ล่าสุด ประชาชนบางส่วนเริ่มทยอยกลับเข้าพื้นที่ และบางส่วนเริ่มกระบวนการเก็บกวาดบ้านเรือนและท้องถนนแล้ว.
