ปินส์-สหรัฐเริ่มซ้อมรบร่วมครั้งใหญ่สุด

ทหารฟิลิปปินส์กับสหรัฐเริ่มซ้อมรบร่วมครั้งใหญ่ที่สุดเมื่อวันอังคาร โดย 2 ชาติที่เป็นพันธมิตรกันมายาวนาน ต้องการตอบโต้การแสดงอำนาจของจีนที่เพิ่มมากขึ้นในภูมิภาค

เอเอฟพีรายงานว่า ทหารเกือบ 18,000 นาย เข้าร่วมการซ้อมรบประจำปีที่เรียกว่า “บาลิกาตัน” หรือเคียงบ่าเคียงไหล่ เป็นครั้งแรกของการซ้อมรบที่จะซ้อมยิงกระสุนจริงในทะเลจีนใต้

การฝึกซ้อมทางทหารดังกล่าวมีขึ้นหลังจากกองทัพจีนสิ้นสุดการซ้อมรบที่จำลองการโจมตีไต้หวันเป็นเวลา 3 วัน การซ้อมรบบาลิกาตันจะใช้เฮลิคอปเตอร์ทหารลงจอดบนเกาะหนึ่งทางเหนือสุดของเกาะลูซอน ซึ่งเป็นเกาะหลักของฟิลิปปินส์ เกาะนี้ห่างจากไต้หวันราว 180 กิโลเมตร และกองกำลังสะเทินน้ำสะเทินซ้อมบุกขึ้นอีกเกาะ